▲태국을 공식 방문중인 문재인 대통령이 지난해 9월 2일 태국 방콕 센트럴월드 쇼핑몰에서 열린 'Brand K 론칭쇼'에서 출연진들과 함께 기념촬영을 하고 있다.

중소기업 국가대표 공동브랜드 '브랜드K'가 론칭 1년을 맞았다. 그러나 브랜드K 1기로 선정된 업체의 매출은 론칭 당시 '반짝 효과'를 보이다가 1년새 70%나 줄은 것으로 나타났다. 브랜드K 제품의 국내 판매실적, 수출 실적도 미미한 수준에 그쳤다.
17일 국민의힘 김정재 의원실이 중소벤처기업부에 제출받은 자료에 따르면 브랜드K로 선정된 1기 업체들의 매출이 1년간 오히려 급감했다.
정부는 문재인 대통령과 박영선 장관이 참석한 가운데 지난해 9월 태국에서 '브랜드K' 론칭행사를 열고 31개 제품을 브랜드K로 지정해 국내외 판로개척을 지원키로 했다. 이후 브랜드K로 선정된 제품은 39개까지 늘었다. 중기부는 전 세계적으로 명품으로 인정받는 스위스 라벨처럼 브랜드K를 국가의 대표 브랜드로 만들겠다는 목표를 세웠다. 현재 브랜드K로 선정된 제품은 1기 39개, 2기 81개로 총 120개 제품이다.
론칭 직후였던 지난해 9월 브랜드K 1기로 선정된 39개 업체의 매출액은 총 131억6500만원이었다. 그러나 지난 5월에는 40억6800만원으로 지난해 9월보다 매출액이 70% 감소했다. 브랜드K로 선정된 이후 '반짝효과'를 보였다가 매출이 급감한 셈이다.
브랜드K 판로지원을 위한 각 유통채널과 정책매장의 매출도 미미했다. 카카오커머스의 경우 29개 업체가 입점해 지난해 8월부터 올해 3월까지 판매를 진행, 판매총액은 4500만원에 불과했다.
브랜드K 선정제품을 태국 라자다그룹의 '라자다몰'에 등록하겠다는 계획은 아직까지도 실현되지 않았다. 벤더사(중간유통사) 계약이 체결되지 않아 매출실적 0원인 상태다.
중소기업제품전용 오프라인 판매장인 '아임쇼핑' 브랜드K 전용코너의 매출도 미미한 수준이다. 아임쇼핑은 인천공항 면세점에서 4곳, 부산역사, 현대백화점 판교점, 목동 행복한백화점에서 각각 운영되고 있다. 이들 7개 매장의 판매실적은 지난해 9월부터 올해 7월까지 5990만원에 불과했다.
특히 행복한백화점의 경우 품질이 브랜드K 1기 39개사가 모두 입점했지만, 이중 30개사가 매출액 0원을 기록 중이다.
다만 중기부는 지난해 같은 기간과 비교하면 브랜드K 업체의 매출이 오히려 늘었다고 해명했다. 브랜드K로 지정된 39개 업체의 매출은 올해 1월부터 5월까지 이는 265억원을 기록했는데, 이는 지난해 같은 기간 182억원보다 늘었다는 것이다.
또 아임쇼핑 등 정책매장의 매출부진에 대해서도 중기부는 상품 자체 대한 판매나 실적보다, 해당 제품에 대한 홍보, 위상 제고 등을 위한 매장이라는 점을 감안해야한다고 설명했다.
중기부 관계자는 "브랜드K 자체의 인지도와 경쟁력을 높이기 위한 방안이 미흡하다는 자체 판단이 있었다"고 말한 뒤 "전체적으로 보면 성과가 미흡할 수 있지만 일부 기업들은 두자릿 수 이상 수출증대 성과를 이루고 있다"고 했다.
이 관계자는 "전체 기업의 매출이 줄은 부분은 코로나19로 인해 수출기업, 중소기업의 상황이 워낙 안 좋은 부분이 반영됐을 수 있다"며 "현재 수출 화상상담회나 수출바우처 등 사업을 통해 브랜드K 선정 기업에 대한 지원을 추진하고 있다"고 덧붙였다.
이에 대해 김정재 의원은 "이 사업의 취지가 중소기업제품의 매출증대인 만큼, 외연의 확장 보다는 질적 성장이 그 어느 때보다 중요하다"며 "브랜드K 선정업체 수 증가에만 집중하지 말고 매년 매출증가 목표도 내실있게 세우고 실천해야 한다"고 지적했다.