▲신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산 방지를 위한 수도권 사회적 거리두기가 2단계로 완화된 17일 서울 중구 서울광장 인근에서 시민들이 출근길 발걸음을 재촉하고 있다.

정부가 20일 비수도권에 시행 중인 사회적 거리두기 2단계 조치 연장 여부를 발표한다.
중앙재난안전대책본부는 이날 오후 4시30분 정례 브리핑에서 비수도권의 거리두기 2단계 조치 연장 계획에 대해 발표한다.
신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)의 유행 상황과 추석 연휴를 앞둔 시기적 특수성 등이 고려될 것으로 보인다.
일일 신규 확진자가 감소하고 있지만 감소 추세가 더딘 상황이다. 수도권(서울·경기·인천)의 집단감염이 본격화한 지난달 14일 이후 37일째 세자릿 수를 이어가고 있으며, 지난 3일부터 17일 연속 100명대를 유지하고 있다.
감염경로를 알 수 없는 환자 비율도 28.1%로 지난 4월 관련 통계를 발표한 이후 가장 높다. 지난달 22일 처음 20%대(20.2%)를 넘긴 후 10%대로 잠시 내려가는 듯 했으나 8월30일부터 이달 19일까지 21일째 20%를 상회하고 있다. 지난 15일부터 최근 닷새 간은 25.0%→25.4%→26.4%→26.8%→28.1%으로 연일 최고치를 갈아치웠다. 거리두기 단계별 기준에서는 감염경로 불명 비율도 주요 지표 중 하나인데, 1단계의 기준은 '5% 미만'이다.
일일생활권인 우리나라는 특정 지역의 유행이 확산되면 전국 단위로 번질 우려가 높다. 특히 수도권은 인구, 교류·이동량, 밀접도 등을 감안할 때 위험도가 지방보다 훨씬 높다.
추적조사와 격리 속도가 지금의 확산세를 따라잡지 못한다면 30일부터 10월4일까지 이어지는 추석 연휴기간 이동량이 늘어날 경우 친족 간 조용한 전파가 이뤄져 집단감염으로 폭발할 위험도 있다.
게다가 추석 연휴기간 고향 방문 자제를 권고함에도 휴양지의 숙소 예약이 마감되는 등 '풍선 효과'가 나타나고 있어 정부가 여러 차례 우려를 표한 바 있다. 이 때문에 비수도권의 거리두기 2단계 조치가 연장될 가능성이 있다.
다만 비수도권의 경우 수도권과 달리 안정세를 보인다. 비수도권의 일일 신규 확진자는 지난달 27일(123명) 세자릿 수에서 28일(77명) 두자릿 수로 떨어진 후 계속 감소해 최근 10~20명대를 기록하고 있다. 국민 피로도가 높아지고 있고 지역 경제 활성화 차원에서 방역 수위를 낮췄다가 추석 연휴 기간 다시 강도 높은 거리두기를 할 수도 있다.
정부는 이달 28일부터 10월11일까지 2주간을 전국 '특별방역기간'으로 설정해 전국적으로 강력한 강화 조치를 취하기로 예고한 상태다.
손영래 보건복지부 중앙사고수습본부 전략기획반장은 지난 17일 기자단 백브리핑에서 "추석이 1주 밖에 남지 않아 그 부분(거리두기 연장 여부)을 논의 중이다. 추석 전까지 1주 정도 어떻게 할지 단기적인 내용이 중심이 될 것"이라고 말했다.
권준욱 질병관리청 중앙방역대책본부(방대본) 부본부장은 지난 18일 "이번 유행은 수도권 중심이었기에 사실상 전국적으로 전파가 이뤄진 셈이고, 어느 유행보다도 위험하고 아슬아슬한 상황이다. 용수철처럼 튀어오를 수 있는 코로나19의 대유행을 거리두기로 억제하고 있는 형국"이라고 경고했다.
그러면서 "비수도권도 수도권만큼 위험하다. 수도권과 비수도권 교류가 워낙 많고 현재 수도권의 감염 위험도가 높은 상황이어서 다가오는 추석 연휴를 상당히 우려하고 있다"고 말한 바 있다.