[김부삼 기자] 대한항공이 영국 경쟁당국의 기업결합 승인을 받았다. 이에 따라 아시아나항공 인수·통합을 위한 최종 관문에 한걸음 더 다가섰다.
대한항공은 1일(현지시간) 영국 경쟁당국(CMA, Competition and Markets Authority)으로부터 아시아나항공 인수와 관련한 기업결합 승인을 받았다고 밝혔다. 이로써 대한항공은 미국, EU, 일본 경쟁당국의 승인만 남겨놓게 됐다.
영국 경쟁당국은 지난해 11월 28일 대한항공이 제출한 자진 시정안을 원칙적으로 수용했다고 밝힌 뒤 자진 시정안에 대한 시장의 의견을 청취해왔다. 이후 1월 26일 시정조치안 승인 결정을 앞두고 추가 검토를 위해 3월 23일까지 심사기한을 연장했지만, 이보다 빠르게 승인 결정을 내렸다.
이번 영국 경쟁당국의 승인은 대한항공이 제출한 시정조치가 경쟁제한 우려를 해소할 수 있다고 판단한 것이다.
대한항공은 이번 영국 경쟁당국의 승인 결정이 현재 진행 중인 미국, EU, 일본의 심사에도 긍정적인 영향을 미칠 것으로 본다. EU의 경우 2년여간 사전협의를 거쳐 지난 1월 16일 본 심사를 개시했다. EU는 2월 20일부터 2단계 심사를 진행 중이다.
미국의 경우 경쟁당국에서 시간을 더 두고 검토하기로 했다. 일본은 경쟁당국과 사전협의 절차를 함께 진행 중이다. 사전 협의가 완료되는 대로 정식 신고서를 접수하고 나머지 절차를 마무리할 예정이다.
대한항공 관계자는 "미국, EU, 일본 경쟁당국과 적극 협조해 조속한 시일 내에 절차를 마무리할 계획이다"라고 말했다.
대한항공은 아시아나 항공 인수 통합을 위해 2021년 1월 14일 이후 총 14개 경쟁당국에 기업결합을 신고했다.
현재 양사 합병은 영국을 포함해 11개국 승인을 모두 받았다. 필수 신고국가인 미국, EU, 일본 등 3개국은 여전히 심사가 진행 중이다. 이 중 어느 한 국가의 경쟁당국이라도 합병을 불허하면 대한항공과 아시아나 인수·합병(M&A)은 무산될 수 있다.

김부삼 기자 kbs6145@naver.com 김부삼 기자의 다른 기사 보기