▲국민의힘 부산시장 보궐선거 본경선 후보 미디어데이가 열린 지난 7일 오후 부산 수영구 부산시당에서 후보 4명이 기호를 추첨한 뒤 기념촬영을 하고 있다. 사진 왼쪽부터 기호 1번 박성훈, 2번 이언주, 3번 박민식, 4번 박형준 후보.

국민의힘이 4·7 부산시장 보궐선거 본경선에 돌입하며 본격적인 토론의 장에도 막이 올랐다. 15일 부산시장 예비후보 1차 맞수토론이 시작이다.
이날 오후 5시15분에 열릴 첫 토론회에서는 1부 박성훈-박민식 후보, 2부 박형준-이언주 후보가 토론을 하게 된다.
1대 1 토론은 미국 대선후보 TV토론회 방식을 차용, 토론 자료와 격식이 따로 없고 후보가 자리에 앉지 않는 스탠딩 방식으로 진행될 예정이다. 토론회가 끝날때 마다 1000명의 당원으로 구성된 시민평가단이 매긴 점수를 공개해 승자를 발표한다.
박형준 후보의 경우 예비경선에서 압도적인 득표율로 1위를 차지하며 높은 기세를 보이고 있다. 이에 박 후보를 향한 견제구를 지속적으로 던지고 있는 이언주 후보와의 신경전에 눈길이 쏠린다.
당초 안철수 국민의당 대표와 금태섭 전 더불어민주당 의원 역시 이날 '제3지대' 토론을 하기로 계획된 바 있지만, 토론 횟수와 방식 등을 두고 막판까지 의견이 대립하다 불발됐다.
전날 금 전 의원은 언론에 입장문을 내고 "안 대표와의 1차 TV토론회가 무산됐다"고 알렸고, 국민의당은 금 전 의원 측이 사전 논의도 없이 실무협상마저 나오지 않았다며 강력 반발했다. 이후 일정은 발표되지 않은 상황이다.
국민의당 안 대변인은 "아직 실무협상의 끈을 놓지 않고 있다"며 "첫 TV토론회인 만큼 잘 준비해서 아름다운 단일화를 보여주고 싶은 마음이고. 최선을 다하고 싶다"면서 "단일화 무산은 있어서도, 있을 수도 없는 일"이라고 강조했다.
금 전 의원도 "저희는 언제라도 진짜 토론이 벌어질 수 있다면 할 생각"이라며 "출마 선언 때 말씀드린대로 야권 후보들이 힘을 합쳐야 된다고 생각하고 안 대표도 같은 생각일 거라 믿는다. 어서 빨리 협의가 이뤄져 토론하고 아름다운 경선이 이뤄지길 바란다"라고 전했다.
국민의힘 서울시장 예비후보들의 경우 1차 맞수토론은 하루 뒤인 16일 오후 2시에 진행된다. 1부 오신환-나경원 후보, 2부 조은희-오세훈 후보가 토론을 하게 된다.

유한태 기자 yht1818@sudokwon.com 유한태 기자의 다른 기사 보기