▲정의용 외교부 장관이 18일 오후 서울 여의도 국회에서 열린 외교통일위원회 전체회의에서 안경을 고쳐쓰고 있다. (공동취재사진)

정의용 외교부 장관은 18일 "한·미·일 삼각 공조도 해나가면서 한일 간 문제는 양국 간에 필요하다면 미국의 도움을 받을 수 있다"고 밝혔다.
정 장관은 이날 국회 외교통일위원회의 업무보고에 참석해 박진 국민의힘 의원이 '한일 관계가 풀리지 않으면 한미 관계도 정상화될 수 없다'는 워싱턴의 일각의 우려를 전한 데 대해 "그렇게 보지는 않는다"며 이같이 밝혔다.
정 장관은 취임 이후 미국, 중국, 아랍에미리트, 캐나다 외교장관 등과 통화했지만 모테기 도시미쓰 일본 외무장관과 통화하지 않아 한일 간 소통의 우려가 제기된 데 대해선 "일본과는 곧 통화가 있을 것으로 기대하고 있다"며 "가급적 빠른 시일 내에 (모테기) 장관과 통화할 의사가 있다"고 밝혔다.
정 장관은 '문재인 정부가 일본에 관한 입장을 제대로 정립하지 못하고 오락가락하고 있다'는 박 의원의 비판에는 "문재인 정부의 대일 정책이 오락가락했다는 평가에는 동의를 못한다"고 반박했다.
이어 "문 대통령 취임 이후 일본에 대한 우리 입장은 일관되게 과거사 문제는 과거사 문제대로 대화를 통해서 해결하고, 미래지향적인 협력 분야는 계속 협의를 해 나가자는 투트랙 기조를 일관되게 유지하고 있다"고 설명했다.
정 장관은 조 바이든 미국 행정부의 대북 정책 수립 상황에 대해선 "당초 예상했던 것보다는 빠른 시일 내에 재검토 과정이 끝날 것으로 예상하고 있다"고 밝혔다.
다만 바이든 행정부의 대북 정책 결과에 대해선 "예단해서 말하기 어렵다"며 "한미 간에 상당히 긴밀하게, 솔직한 협의가 시작됐다. 조만간 좋은 결과로 이어지기를 기대하고 있다"고 말했다.
정 장관은 토니 블링컨 미 국무장관과 통화와 관련해 "정부가 갖고 있는 비핵화 협상 추진 방향에 대해서 개괄적으로 협의했고 미 측도 상당히 공감했다"고 밝혔다. 이어 종전선언 논의 여부에 대해선 "자세한 내용은 안했다"며 "나중에 세부적인 조율을 할 예정"이라고 밝혔다.
정 장관은 한미 방위비 분담금 협상에 대해서는 "아직 (구체적인 내용은) 확인해 줄 수 없다"면서도 "조만간 타결될 것으로 예상하고 있다"고 밝혔다. 이어 "정부 입장은 다년간으로 체결하겠다는 것"이라고 했다.
정 장관은 이어 "합리적이고 공평한 수준"에서 타결하겠다는 의지를 거듭 밝히면서 "작년에 우리나라의 경우는 전년도 수준으로 동결을 한 것이나 마찬가지"라고 말했다.
한편 정 장관은 오는 3월 시행 예정인 한미연합훈련에 대해선 "한미 동맹의 기초인 연합방위태세를 유지하기 위해서 필요한 것"이라며 "방어적인 성격"이라고 밝혔다.
그는 이어 한미연합훈련 축소 필요성에 대해선 "여러 가지 방안을 긴밀히 미국 측과 협의하고 있는 것으로 알고 있다"며 "군 당국의 1차적인 판단을 존중할 예정"이라고 말했다.

유한태 기자 yht1818@sudokwon.com 유한태 기자의 다른 기사 보기