▲더불어민주당 이낙연 상임선대위원장이 15일 서울 여의도 국회에서 열린 중앙선대위회의에서 발언하고 있다. (공동취재사진)

한 달도 채 남지 않은 4·7 재보궐선거와 1년 안으로 다가온 대통령 선거 국면에 돌입한 더불어민주당의 앞에 먹구름이 끼고 있다.
범야권 주자로 윤석열 전 검찰총장이 대두한 데다가 한국토지주택공사(LH) 투기 사태에 성난 민심이 엎친 데 덮친 격으로 작용하며 돌발 악재가 된 탓이다.
15일 한국사회여론연구소(KSOI)의 TBS 의뢰 차기 대선후보 적합도 조사(12~13일 실시)에 따르면, 윤석열 전 총장이 37.2%로 오차범위 밖 선두로 나타났다.
윤 전 총장은 지난 8일자 조사에서 전월 대비 17.8%포인트 폭등한 데 이어 이번주 조사에서도 전주 대비 4.8%포인트 오르며 상승세를 이어갔다. 검찰총장직에서 물러난 뒤 불과 2주 만에 22.6%포인트 오른 것이다.
지역별로는 야권 성향이 강한 대구·경북(52.6%)뿐 아니라 충청권(46.7%)과 서울(46.1%)에서도 강세를 보였고, 보수층(54.2%)과 중도층(45.7%)에서도 높은 지지를 받았다.
이어 이재명 경기지사가 0.1%포인트 오른 24.2%, 이낙연 더불어민주당 상임선거대책위원장은 1.6%포인트 하락한 13.3% 순이었다. 이 지사는 민주당(48.6%) 지지층과 진보층(43.4%), 40대(38.6%)에서 지지도가 높았고, 이 위원장은 호남(38.5%)에서 가장 높은 지지를 받았다.
범야권 주자로 분류되는 윤 전 총장의 급부상은 한국토지주택공사(LH) 투기 사태로 촉발된 민심 이반 징후를 의미한다는 것이 정가의 분석이다. 정권 심판론이 힘을 받으며 대항마 격인 윤 전 총장에게 지지가 모이는 연쇄작용인 셈이다.
실제 이날자 YTN 의뢰 리얼미터 조사(8~12일)에 따르면, 문재인 대통령 국정수행 지지도는 전주 대비 2.4%포인트 하락한 37.7%였다. 긍정평가가 30%대로 떨어진 것은 지난 2월 1주차 이후 4주 만이다. 부정평가는 57.4%로 올랐다.
민주당 지지율도 0.9%포인트 하락한 30.1%로 집계됐다. 일간 집계로는 주후반인 12일에는 28.5%까지 떨어졌다.
여파는 당장 임박한 재보선 판세에 미치고 있다. 서울시장 보궐선거에서 야권이 분열된 3자 대결에서도 오세훈 국민의힘 후보가 박영선 민주당 후보를 앞선다는 여론조사 결과가 나온 것이 대표적 예다.
이날자 문화일보 의뢰 리얼미터 조사(13~14일)에 따르면, 3자 대결시 지지율 조사 결과 오 후보(35.6%)가 박 후보(33.3%)를 오차범위 내(±3.1%포인트)에서 앞섰다. 안철수 국민의힘 후보는 25.1%에 그쳤다.
가상 양자대결에선 오세훈·박영선 54.5% 대 37.4%, 안철수·박영선 55.3% 대 37.8%로 오세훈, 안철수 어느 후보든 박영선 후보를 오차 밖 격차로 제치는 결과가 나왔다.
이날 발표된 아주경제와 미래한국연구소가 PNR리서치에 의뢰 여론조사(14일 하루, 만 18세 이상 유권자 817명, 표본오차 95% 신뢰수준에 ±3.4%p포인트)에서도 3자 대결시 오 후보(34.7%)가 박 후보(30.7%)와 안 후보(26.1%)를 오차범위 내에서 앞서는 결과가 나왔다.
가상 양자대결 시에도 오세훈·박영선 47.7% 대 34.1%, 안철수·박영선 50.8% 대 33.0%로 양측 모두 박 후보를 제쳤다.
김봉신 리얼미터 수석부장은 뉴시스에 "추이를 볼 때 최근 LH 사건으로 인해 정부와 여당에 대한 평가는 상당히 나빠지고 있는 것으로 보인다"며 "여당이 미온적으로 대응하거나 혹은 여야 양당이 정쟁으로 비화시켜 근본적 대응 방안을 내놓고 있지 않아 그에 대한 서운한 민심이 반영된 것으로 보인다"고 분석했다.
민주당은 국회의원 300명 전원과 선출직 공직자 국정조사와 특검 추진을 요구하며 반전을 모색하고 있으나 여의치 않은 형편이다. 나아가 김태년 대표 직무대행은 중앙선거대책위 회의에서 "서울·부산시장 후보 등 재보선에 출마한 모든 후보자와 그 직계가족에 대해서도 전수조사할 것을 국민의힘에 제안한다"면서 국민의힘 오세훈, 박형준 후보 등도 전수조사 포함을 주장했다.
보수 야당이 제기한 문재인 대통령 양산 사저 문제 추이에 따라 오히려 역풍이 일 수도 있다는 지적도 나온다.
LH 사태와 대통령 사저 부지 취득과 형질변경 문제를 결부 지어 공세를 펴는 것이 지나친 정치공세로 비칠 수 있다는 우려다. 문 대통령도 직접 SNS에 글을 올려 사저 의혹을 제기한 야당을 향해 "좀스럽고, 민망한 일"이라고 정면 비판한 바 있다.
민주당도 이날 양산 사저 부지에 대한 야권의 의혹 제기를 겨냥해 과거 과도한 공격을 받았던 고(故) 노무현 전 대통령의 봉하마을 사저 논란에 빗대어 성토했다. 실제로 김태년 대표 직무대행은 "이번에도 제2의 아방궁으로 몰아가려는 것 같다"고 토로했다.
신율 명지대 정치외교학과 교수는 뉴시스와 통화에서 "보궐선거는 투표율이 낮기 때문에 열성 지지층과 튼튼한 당조직을 보유한 쪽이 유리하다"며 "문 대통령의 발언이 여권 지지층을 격동시켜 투표장에 나가게 할 수도 있다"고 짚었다.
한편 이번 여론조사와 관련한 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 등을 참고하면 된다.

유한태 기자 yht1818@sudokwon.com 유한태 기자의 다른 기사 보기