▲박지원 국가정보원장이 26일 미국으로 출국하기 위해 인천국제공항 2터미널에 도착하고 있다.

박지원 국가정보원장이 26일 미국으로 출국했다. 한미가 정상회담 이후 대북 메시지를 보내고 있는 상황에서 이뤄지는 방미라는 면에서 관련 후속 논의 가능성 등이 주목받고 있다.
박 원장은 이날 오전 9시52분께 인천국제공항을 통해 출국했다. 박 원장은 방미 관련 질문에 답변하지 않았고, 국정원도 기관장 일정에 관한 반응을 아끼고 있다.
흔히 '대북통'으로 분류되는 박 원장의 이번 방미 시점은 문재인 대통령과 조 바이든 미국 대통령 정상회담 직후에 해당한다. 현지에서 한반도 문제 접근을 위한 세부 조율이 이뤄질 수 있다는 관측도 나온다.
박 원장은 북한 대표부가 있는 뉴욕 방문 후 워싱턴을 찾을 것으로 알려졌다. 이에 대해서는 다소 이례적인 동선이라는 평가가 존재한다. 박 원장과 미국 측 대북 업무 인사 면담 가능성도 거론된다.
박 원장이 현지에서 북한 관련 정보를 공유할 가능성도 언급된다. 또 판문점 선언과 싱가포르 공동성명을 토대로 한 대북 세부 접근 제안, 비핵화 방안에 관한 제언 가능성도 오르내린다.
앞서 한미는 정상회담에서 한반도 비핵화 용어를 적용하고 판문점 선언, 싱가포르 공동성명 등 기존 합의를 존중하면서 외교적, 단계적으로 접근하는 대북 정책 방향성을 확인한 바 있다.
아울러 미국이 성 김 대북 특별대표를 임명한 것은 대화 준비를 마쳤다는 신호로 평가된다. 이후 한국과 미국에서는 북한을 상대로 한 '대화 호응' 요구가 이어지고 있는 상황이다.
이번 방미 이후 한미 조율이 기존보다 정교화될 가능성도 언급된다. 일각에선 대북 대화에 대한 다자 접근 가능성이 있는 가운데 우리 정부의 입장, 방향 반영이 강조된다는 목소리가 나오는 상황이다.
일례로 김 대표는 후나코시 다케히로 일본 외무성 아시아대양주 국장과 한반도 비핵화 문제를 논의했다. 또 내달 16일 예정된 미국, 러시아 정상회담에서도 한반도 문제 논의 가능성이 상당하다.
정부가 대북 정책에 대한 정교한 한미 조율을 언급하는 가운데 박 원장 방미 이후 외교, 통일 차원 후속 논의 소지도 있다. 일례로 이인영 통일부 장관은 6월께 방미를 조율 중이라고 전해진다.
대북 문제 관련 한국 대표에 해당하는 노규덕 외교부 한반도평화교섭본부장과 김 대표 사이 접촉도 이뤄진 것으로 파악된다. 외교부 당국자는 노 본부장과 김 대표 소통에 관해 "임명 발표되자마자 만났고, 돌아온 뒤 통화도 있었던 것으로 안다"며 "수시 소통도 많이 하고 있다"고 전했다.
이외 박 원장 방미 중 내달 주요 7개국(G7) 정상회의 전후 추진 중인 한미일 정상회담 관련 논의 가능성도 언급된다. 대중 관계 관련 의제가 오르내릴 소지가 있다는 시선도 존재한다.

유한태 기자 yht1818@sudokwon.com 유한태 기자의 다른 기사 보기