조광한 남양주시장은 지난 7일 이석영신흥상회 5층 라운지에서 이석영신흥상회에 입주한 청년창업가 21명과 첫 번째 소통 간담회를 가졌다.

오는 11일 공식 개관을 앞두고 있는 청년창업센터 이석영신흥상회는 남양주시 최초의 청년공간으로, 이날 간담회는 청년창업가들의 스토어 영업이 종료된 이후 오후 8시부터 진행됐다.

간담회에서 조 시장은 청년창업가들이 평소 남양주시에 대해 갖고 있던 궁금증을 해결해 주며 청년창업가들과 함께 향후 이석영신흥상회의 운영 방향, 청년에 대한 시정 철학 등에 대해 허심탄회하게 이야기를 나눴다.

조 시장은 “코로나19로 인한 경기 침체로 청년들의 경력 개발 기회가 단절되고, 임금이 삭감되는 등 코로나 시대 최악의 피해를 겪고 있는 청년들에게 든든한 동반자이자 후원자가 돼 주고 싶다.”라며 청년창업가들을 향한 응원의 말을 전했다.

이어 “남양주시는 청년들의 안정적인 경제 활동을 위해 실질적인 도움을 줄 수 있는 방안을 모색하고 있다.”라며 “2년여의 기간 동안 기나긴 논의를 거쳐 이석영신흥상회가 개관을 하게 돼 매우 뜻깊다.”라고 소회를 밝혔다.

소통 간담회를 함께한 청년입주자 대표 김창인 씨는 “청년의 새로운 도전에는 지금까지 이뤄낸 것을 잃는다는 두려움이 항상 뒤따른다. 청년이 새로운 도전을 할 수 있도록 환경을 만들어 주셔서 정말 감사하다.”라고 감사를 표했다.

특히, 조 시장은 이날 간담회에서 “청년이 주도적인 삶을 살고 미래를 선도할 수 있도록 남양주시가 더욱 최선을 다하겠다. MZ세대의 생동감 넘치는 현장 목소리를 반영하기 위해 오늘과 같은 소통의 자리를 지속적으로 마련하겠다.”라며 앞으로도 관심을 갖고 적극적으로 청년들과 소통하겠다는 뜻을 내비쳤다.

남양주/김영길기자 ykkim@sudokwon.com 남양주/김영길 기자의 다른 기사 보기