서울시의회 김인호 의장은 지난 25일 오전 상호결연도시인 미국 호놀룰루시의회 토미 워터스 의장과 화상회의를 가졌다. 이번 화상회의는 코로나19로 국제교류가 위축된 상황 속에 비대면 교류를 통해 소통의 지속성을 확보하기 위해 김인호 의장의 제안으로 성사되었다.

서울시와 호놀룰루시는 1973년 상호결연협약을 체결했으며, 양 도시 의회 간에도 2013년 우호협력을 위한 의향서를 체결해 교류해왔다. 제10대 서울시의회도 2019년 호놀롤루시의회와 상호방문하며 교류한 바 있다.

서울시의회 측에서는 김인호 의장 외에 황규복 문화체육관광위원회 위원장, 김경우 보건복지위원회 위원이 자리를 함께 했으며, ‘코로나19와 백신접종 현황’, ‘코로나19로 인한 아시아인 증오범죄 현황과 대응’, ‘서울-호놀룰루 간 교류 활성화’ 등 3가지 주제를 놓고 논의했다.

김인호 의장은 “한국 정부는 국가 봉쇄 없이 민주적인 통제 방식을 기반으로 하되, 확진자 동선과 접촉자 파악에 있어 정보통신기술을 적극 활용하며 성공적인 K-방역을 이뤄냈다.”며 “무엇보다 시민의 적극적인 방역 협조 덕분에 위기를 극복할 수 있었다고 생각한다.”고 강조했다.

김 의장은 “하와이 내에서도 코로나19로 인한 아시아인 대상의 증오범죄 현황과 대응책이 궁금하다.”며 호놀룰루시의회 설명을 요청하는 한편 “앞으로도 한국과 하와이의 가교 역할을 하는 우리 교민들이 안전한 삶을 누릴 수 있도록 관심과 지원을 부탁드린다.”고 덧붙였다.

호놀룰루시의회는 코로나19로 관광산업에 크게 타격을 받은 호놀룰루시의 한국 관광객 유치와 한국기업과의 비즈니스 기회 활성화에 관심을 두고 논의를 이어갔다.

김인호 의장은 코로나19 팬데믹 상황 속에서도 디지털 기술을 통한 비대면 교류가 가능한 것에 감사를 표하며, 코로나19 종식 후에는 상호 초청·방문하며 교류를 이어나갈 것을 제안했다.

유한태 기자 yht1818@sudokwon.com 유한태 기자의 다른 기사 보기