[인천=수도권일보] 윤명록기자= 사랑의장기기증운동본부(이사장 박진탁, 이하 본부)는 오는 9월 9일 장기기증의 날을 맞아 생명나눔운동 확산을 위한 장기기증 활성화 위원회를 위촉한다.

사랑의장기기증운동본부는 지난 1997년부터 9월 둘째 주를 장기주간으로 정하여 생명나눔을 홍보하는 캠페인을 펼쳐오다 2008년부터는 ‘뇌사 시 장기기증으로 9명의 생명을 구(救)하자'는 의미로 9월 9일을 장기기증의 날로 지정해 다양한 홍보 행사 및 기증인 유가족 예우 프로그램 등을 진행해왔다. 특별히 올해 9월 9일 장기기증의 날에는 서울특별시,인천광역시를 비롯해 전국 12개의 지역에서 동시에 장기기증 활성화 위원회 위촉식이 이루어진다.

장기기증 활성화 위원회로 위촉되는 이들은 그동안 장기기증 활성화를 위해 기여해 온 12명이다. 이들은 생명나눔예배를 통해 담임하고있는 교회 교우들과 함께 장기기증 희망등록에 참여하며 고통 받는 이웃들에게 희망을 전한 이은규 목사(성암교회)를 비롯 인천과 김포지역의 12명의 목사들이 장기기증 활성화 위원으로 위촉된다.

장기기증 활성화 위원회는 향후 2년 동안 활동하며 장기기증인과 유가족 예우 및 장기기증에 대한 인식 개선과 장기부전 환자 지원이라는 목표 아래 생명나눔 기념공원 조성, 청소년 생명존중 교육 지원, 제주 라파의 집 만성신부전 환자 후원 등의 실행 계획을 가지고 장기기증 활성화를 위해 다양한 방면으로 노력을 기울일 예정이다.

한편, 우리나라에는 장기이식만을 간절히 기다리는 환자가 4만 2천 여 명이 있으며, 안타깝게도 이들 중 매일 7.5명은 장기이식을 받지 못해 목숨을 잃고 있다. 그러나 지난해 뇌사 장기기증자는 478명으로 이식대기자에 비해 매우 부족한 현실이다. 인구 백만명 당 뇌사 장기기증자 수를 나타내는 pmp 수치 역시 지난해 기준 한국은 8.68명으로, 미국 38.35명, 스페인 37.40명, 포르투갈 33.80명에 비해 매우 저조한 상황이다.

뿐만 아니라 장기기증 희망등록자 역시 지난해 코로나19 확산 이후 급격히 줄어들어 2004년 이후 처음으로 한 해 등록자가 7만명 아래로 떨어졌다. 2019년 90,346명이던 장기기증 등록자가 2020년 67,157명으로 26% 가량 줄어든 것이다. 반면에 17개지자체중 장기기증희망등록자가 증가한것이 거의 인천시뿐이다(세종시포함). 인천시의 경우 의회를 중심한 장기기증희망등록 바람이 강하게 일었다. 그것은 시의회를 시작으로(20.10.21) 미추홀구의회(20.12.09), 남동구의회(21.02.25), 강화군의회(21.04.02)이어 연수구의회(21.09.02)가 의회차원에 장기기증희망등록식을 가짐에서 가능했다. 또한 계양구의회비롯 다수의회들이 장기기증관련 의원설명회를 개최하여 재차 생명나눔의 바람이 불었다.

그러나 전국민의 62% 가량이 장기기증 희망등록자인 미국이나 옵트아웃 제도¹를 시행하고 있는 유럽 국가들에 비하면 매우 부족한 상황으로 장기기증 활성화를 위한 대대적인 인식 개선 캠페인이 시급하다.

이에 오는 9월 9일 장기기증의 날을 맞아 결성되는 활성화 위원회를 주축으로 지역 내의 장기기증 인식 개선 및 장기기증자 예우 사업 등을 이끌어간다는 계획이다. 본부 박진탁 이사장은 “9월 9일 장기기증의 날의 의미를 되새기며 생명을 구하는 일에 함께하고자 뜻을 모아주신 24명의 활성화 위원(서울시)에게 감사드린다.”며 “왕성한 활동을 통해 생명나눔이라는 따뜻한 문화가 우리 사회 가운데 뿌리 깊게 자리 잡게 되기를 바란다.”는 뜻을 전했다.

인천/윤명록기자 3220507@naver.com 인천/윤명록 기자의 다른 기사 보기