▲프리 시즌 투어를 위해 입국하는 토트넘 동료들을 마중 나온 손흥민이 10일 오후 인천국제공항 제2터미널 입국장에서 팬들을 향해 손을 흔들고 있다. (공동취재사진)2022.07.10.

[김부삼 기자] 손흥민(30)이 깜짝 마중을 나온 가운데 소속팀인 잉글랜드 프로축구 프리미어리그(EPL) 토트넘 홋스퍼 선수단이 팬들의 뜨거운 환대를 받으며 한국 땅을 밟았다.
안토니오 콘테 감독이 지휘하는 토트넘 선수단은 2022~2023시즌 프리 시즌 투어를 위해 10일 오후 인천국제공항을 통해 입국했다.
토트넘은 이번 한국 투어를 위해 손흥민의 단짝인 해리 케인을 비롯해 총 28명의 최정예 선수단을 꾸렸다.
루카스 모우라, 데얀 쿨루셉스키, 피에르-에밀 호이비에르, 로드리고 벤탄쿠르, 에릭 다이어, 벤 데이비스, 위고 요리스 등 주전급 선수들이 대거 포함됐다
또 이번 시즌을 앞두고 새롭게 영인한 공격수 히샬리송과 미드필더 이반 페리시치 등도 이름을 올렸다.
지난달 브라질 국가대표로 한국에 왔던 히샬리송은 토트넘 유니폼을 입고 한 달여 만에 다시 한국을 찾았다.
인천공항엔 토트넘 선수단이 도착하기 몇 시간 전부터 천여 명에 가까운 팬들이 진을 치고 있었다.
손흥민의 등번호 7번과 이름이 적힌 토트넘 유니폼은 물론 케인과 쿨루셉스키 등 핵심 선수들의 셔츠를 입거나 들고 온 팬들이 눈길을 끌었다.
토트넘 선수단이 오후 3시20분경 착륙했고, 30여 분 뒤 손흥민이 공항에 깜짝 등장하자 공항이 술렁였다.
숙소에서 합류할 거란 예상을 깨고 손흥민은 직접 공항까지 선수단을 마중 나와 한국을 찾아준 동료들을 반겼다.
'THSPURS'라고 적힌 흰색의 토트넘 단체 티셔츠 입고 등장한 손흥민은 '웰컴 투 서울(Welcome to Seoul)'라고 쓴 환영 피켓을 들고 팬들과 함께 동료들을 기다렸다.
손흥민은 가장 먼저 나와 있던 구단 관계자들과 주먹 인사를 나눈 뒤 콘테 감독, 다니엘 레비 회장 등과 인사를 나눴다. 콘테와는 진한 포옹을 나눴다.
토트넘에서 환상적인 호흡을 자랑하는 케인과도 포옹으로 반가움을 표시했다.
콘테 감독과 케인, 다이어, 요리스 등은 손흥민과 함께 준비한 대형 태극기를 들고 카메라 앞에서 포즈를 취했다.
또 자신들을 환대해준 팬들을 배경으로 단체 사진을 찍기도 했다.
콘테 감독과 이적생 페리시치 등은 토트넘 유니폼을 내민 팬들을 향해 사인을 해주는 등 화끈한 팬서비스도 선보였다.
토트넘의 이번 방한을 홍보하는 팀트웰브 관계자는 "선수단 전원이 한국에 무사히 도착했다"고 전했다.
토트넘은 2015년 손흥민이 입단한 이후 한국에선 '국민 클럽'으로 불린다. 과거 이영표 강원FC 대표가 뛰었고, 현재 남자팀에 손흥민, 여자팀에 국가대표 미드필더 조소현이 활약 중이다.
손흥민은 2021~2022시즌 토트넘에서 총 23골을 터트려 모하메드 살라(리버풀)와 함께 아시아 선수 최초로 득점왕에 올랐다.
토트넘이 방한 경기를 치르는 건 2005년 피스컵 이후 17년 만이다. 2017년엔 구단 홍보 차원에서 한국을 찾은 바 있다.
손흥민의 나라를 찾은 토트넘은 13일 오후 8시 서울월드컵경기장에서 '팀 K리그'와 붙고, 16일 오후 8시 수원월드컵경기장에선 세비야(스페인)와 대결한다.
또 경기에 앞서 11일 오후엔 서울월드컵보조경기장에서 유소년 클리닉을 여는 등 팬들과 만남의 시간도 가질 예정이다.

김부삼 기자 kbs6145@naver.com 김부삼 기자의 다른 기사 보기