▲국회사진기자단 = 이준석 국민의힘 전 대표가 17일 오후 서울 양천구 서울남부지방법원에서 열린 국민의힘 비상대책위원회 전환 및 비대위원장 효력정지 가처분 심문을 마친 뒤 법원을 나서고 있다. 2022.08.17.

[김부삼 기자] 대선과 지방선거에서 국민의힘 간판 역할을 했던 이준석 전 국민의힘 대표는 당 주류와의 잇단 마찰과 자기 정치 논란 등으로 '당 분란 유발자'라는 딱지가 붙여졌다.
이 전 대표가 비상대책위원회에 네 번째 효력정지 가처분 신청을 하면서 이 전 대표와 국민의힘의 법적 공방이 격화되고 있다. 국민의힘은 비대위를 출범시켜 당 내홍 수습에 노력하고 있으나 '이준석 리스크'로 인해 진퇴양난에 빠진 모습이다.

◆갈수록 커지는 '이준석 리스크'
성 상납 비위 의혹으로 윤리위 '당원권 6개월 정지' 징계처분을 받은 직후, 이 전 대표는 일주일간 잠행에 들어갔다. 이후 이 전 대표는 당초 주장했던 재심 청구도 포기하며 당원 가입 모집 독려 글을 시작으로 전국 곳곳을 방문해 당원과의 접점을 넓혀갔다. 직접 당과 각을 세우기보다는 1월 대표직 복귀전까지 장외전을 펼치는 로우키 전략으로 풀이되는 행보였다.
그러나 국민의힘이 비상대책위원회 체제 전환 초읽기에 들어가면서 이 전 대표는 전면전으로 맞섰다.
그는 친윤계뿐만 아니라 윤 대통령에도 화살을 돌려 비판의 수위를 높였다. 기자회견을 열어 '윤핵관(윤석열 핵심 관계자)'의 실명을 거론하기도 하며, 자신의 SNS를 통한 게릴라 공격전을 펼치기도 하고, 자신의 가처분 신청서 탄원서 자필 공개가 공개되자 당에서 의도적으로 유출했다는 의혹을 제기하는 등 전방위적인 공격 태세를 보이고 있다.
급기야 국민의힘은 지난달 27일 의원총회를 열어 이 전 대표의 '개고기' '양두구육' '신군부' 발언이 당원들에게 모멸감을 주었다는 이유를 들며 윤리위원회에 추가 징계를 촉구했다. 비윤계마저 이 대표를 향해 자제·자중하라는 목소리를 내며 이 전 대표에 등을 돌리고 있는 모양새다.
윤리위가 1일 입장문을 통해 의원총회의 입장을 존중한다고 밝히면서 이 전 대표의 추가적 징계 가능성이 높아진 게 아니냐는 해석도 나온다.
다만 이 전 대표는 자신은 '피해자'라며 오히려 억울하다는 입장이다.
이 전 대표는 지난 5일 CBS라디오에 나와 "제가 가장 바라는 건 좀 가만히 놔뒀으면 좋겠다. 징계를 한다고 해도 '나중에 형사적으로 해명할 수 있을 때까지 쉬지' 이런 생각을 하고 당원들 만나고 진도에서 춤추고 노래하고 책 쓰고 있었다"고 주장했다.
그러면서 "저를 가만히 두면 저도 가만히 있을 거다. 그런데 가만히 두지 않는다. 타협안이라면 '저 좀 가만히 놔둬라'는 얘기를 하고 싶다"고 꼬집었다.

◆이준석 소송 공세에 당 지도부 "함께할 생각 없는 것같아"
이 전 대표는 현재까지 국민의힘과 당 비대위를 상대로 네 번의 가처분 신청했다. 집안 문제를 법원의 손으로 넘기면서, 이 전 대표를 안고 가기에는 너무나 멀리 와버렸다는 게 당 안팎의 평가다.
이 전 대리인단은 지난 8일 정진석 비대위원장이 임명된 직후 정 비대위원장의 직무집행, 정 비대위원장을 임명한 전국위 의결 등의 효력을 정지해달라는 가처분 신청서를 서울남부지법에 제출하면서 "주호영 및 기존 비대위원들의 전원 사퇴는 소급 적용을 금지한 헌법 위반을 회피하려는 꼼수에 불과하다"고 주장했다.
이어 "선행 가처분 인용 결정에 의해 주호영 비대위원장과 비대위원들의 임명 및 비대위 설치 자체가 무효이므로 무효에 터 잡은 '새로운' 비대위 설치, 새로운 비대위원장 임명 역시 당연무효"라고 주장했다.
반면 국민의힘 지도부는 이 전 대표의 무더기 가처분 신청에 탐탁지 않은 모습이다. 당 지도부 안정화와 체제 정비를 위해 이 전 대표에 신경을 쓰지 않겠다는 모양새다.
정 비대위원장은 역시 8일 이 전 대표의 비대위원장 직무 정지 가처분 신청에 대해 "굉장히 유감스럽다"면서 "예상했던 바인데 이 전 대표가 더이상 우리 국민의힘과 함께할 생각은 없는 게 아닌가, 그런 생각이 든다"고 비판했다.
그는 "계속해서 저렇게 가처분 신청함으로써 어쨌든 윤석열 정부의 순조로운 출발에 사실 방해가 되고 역기능을 낳는 결과가 되지 않았느냐"라면서 "결국은 돌아올 수 없는 강을 건넌 게 아닌가, 그런 생각이 든다"고 밝혔다.
권 원내대표 역시 8일 사퇴 기자회견을 열어 "현재 당의 리더십 위기는 전임 당 대표의 성상납 의혹을 무마하려는 시도가 윤리위의 징계를 받으면서 촉발됐다"면서 "동시에 이준석 전 대표의 연이은 가처분 소송은 위기와 혼란을 더욱 확대시키고 있다. 당헌·당규의 빈 곳을 파고들어 '정치의 사법화'를 야기하고 있다"고 꼬집었다.
한 당 관계자는 "이 전 대표나 윤핵관 중 어느 누가 물러나야 끝나는 수준에 치달았다"면서 "이 전 대표가 국민의힘을 떠나지는 않을 것 같다. 계속된다면 윤핵관이 나가서 창당해도 이상하지 않은 수준"이라고 비꼬았다.

김부삼 기자 kbs6145@naver.com 김부삼 기자의 다른 기사 보기