▲윤석열 대통령이 16일 서울 용산 대통령실 청사에서 리잔수 중국 전국인민대표대회 상무위원장을 접견하고 있다. 2022.09.16.

[강민재기자] 윤석열 대통령은 16일 중국 공산당 서열 3위를 만난 자리에서 시진핑 중국 국가주석 방한 초청 의사를 밝혔다. 주한미군 사드(THAAD·고고도미사일방어체계) 문제는 '긴밀한 소통'으로 풀어가자는 입장을 공유했다.
윤 대통령은 이날 오후 용산 대통령실에서 방한 중인 리잔수 중국 전국인민대표대회(전인대) 상무위원장을 70분간 접견했다. 이날 만남에서 양측은 한중관계 발전 방안에 대해 진솔하게 의견을 교환했다고 대통령실은 밝혔다.
윤 대통령은 "수교 30주년을 맞아 양적인 면에서 비약적으로 성장해온 한중관계를 향후 30년 간 상호 존중과 호혜의 정신에 입각해 질적으로도 더 발전시켜 나가기를 기대한다"며 "이런 측면에서 시 주석의 방한은 한중관계의 새로운 30년을 열어갈 중요한 계기가 될 것"이라고 밝혔다.
이에 리 위원장은 "윤 대통령의 초청을 시 주석에게 정확하게 보고하겠다"며 "윤 대통령도 편리한 시기에 방중해 줄 것을 기대한다"고 화답했다.
북한 핵문제에 관한 의견도 교환했다. 윤 대통령은 "한반도와 동북아 평화·안정을 위해 '담대한 구상'을 흔들림 없이 추진해 나가겠다"고 우리 정부의 비핵화 의지를 강조했으며, 리 위원장은 "한국 정부의 구상을 더욱 잘 이해했고, 시 주석에게 잘 보고하겠다"고 답했다.
사드 문제와 관련해서 윤 대통령은 "최근 한중 외교장관회담에서 논의됐듯이 양측이 서로 긴밀한 소통을 통해 사드 문제가 한중관계에 걸림돌이 되지 않도록 해야 할 것"이라고 밝혔다. 이에 리 위원장 또한 '상호 예민한 문제'에 대한 긴밀한 소통의 필요성에 공감했다고 대통령실은 밝혔다.
교류 확대 의지도 확인했다. 윤 대통령은 "한중 양국 간 교류와 소통을 강화해 상호 우호적인 감정을 쌓아 가야 할 것"이라고 했다. 리 위원장도 "다양한 인적 교류 강화 필요성에 공감하고, 중국도 긴밀히 협력해 나갈 것"이라고 호응했다.
이와 함께 리 위원장은 "한국 정부의 글로벌 중추 국가 비전을 통한 국제사회의 역할 확대를 지지하며, 함께 협력할 용의가 있다"고 밝혔다. 윤 대통령은 "역내와 국제사회에서 한중 간 협력할 분야가 많다"고 화답했다.
윤 대통령은 양국 간 주요 현안에 대한 의견 교환에 앞서 "쓰촨(四川)성 지진으로 피해를 입은 분들께 심심한 위로의 말씀을 드리고 속히 안정을 되찾을 수 있길 기원한다"며 위로의 뜻을 전하기도 했다.
우리나라의 국회의장격인 리 위원장은 중국 공산당 서열 3위이자 정치국 상무위원 멤버다. 중국 상무위원장의 방한은 지난 2015년 이후 7년 만이다. 김진표 국회의장 초청을 계기로 한국을 찾은 리 위원장은 오는 17일까지 한국에 머물 예정이다.

강민재기자 iry327@sudokwon.com 강민재 기자의 다른 기사 보기