▲피아니스트 백건우가 19일 서울 서초구 스타인웨이 갤러리 서울에서 '그라나도스-고예스카스' 음반 발매 및 공연 기자간담회를 하고 있다. 2022.09.19.

[김부삼 기자] "이제는 음악을 좀 즐기고 싶어요."
'건반 위의 구도자' 피아니스트 백건우(76)가 40여년간 꿈꿔왔던 엔리케 그라나도스의 피아노 모음곡 '고예스카스'를 발매했다. 그라나도스는 스페인 작곡가로 국내에선 크게 주목받지 못했지만, 백건우가 오랫동안 꿈꿔온 음악이다.
19일 서울 서초구 스타인웨이갤러리에서 기자간담회를 연 백건우는 "음악을 통해 다른 세계를 체험한다는 걸 피부로 느낀 음악이었다"면서 운을 뗐다.
그라나도스 음악에 빠진 건 뉴욕에 머물 던 젊은 학생 시절때였다. "늦가을~초겨울쯤으로 추웠는데, 이 음악을 듣는 동안 카네기홀에 햇빛이 비쳤고 따뜻함을 느꼈다"며 빙긋이 미소 지었다. 피아니스트 알리시야 데 라로차가 연주하는 '고예스카스'에 크게 감동한 그 이후 40여년간 이 연주를 꿈꿔왔다.
'고예스카스'는 그라나도스가 화가 프란시스코 고야의 그림을 본 후 영감을 받아 만든 7곡으로 이뤄졌다.
"사실 서울에서 스페인 음악을 접할 기회가 많지 않죠. 뉴욕도 마찬가지예요. 알리시야가 50살 정도에 늦게 뉴욕에 데뷔했는데, 이 곡을 택한 게 의미가 있었죠. 그 음악은 너무나 화려하고 사람의 마음을 사로잡았어요. 언젠가 꼭 연주해보고 싶었죠. 늘 마음속 숙제였는데, 벌써 몇십년이 흘렀네요. 허허허."
이곡들로 2년 만에 앨범을 낸 백건우는 10월8일 예술의전당 콘서트홀에서 리사이틀을 연다. 울산, 부평, 제주, 서울 마포, 경기 광주, 강릉 등도 차례로 찾아간다.
마음속에 품었던 음악이 나오기까지 왜 이리 오랜 세월이 걸렸을까.
"음악인으로 생활하며 어떻게 보면 스트레스를 많이 받았죠. 제가 초기에 뉴욕에서 활동할 때와 지금은 전혀 달라요. 지금은 한국이 세계에서 인정받지만, 지난 40~50년은 굉장히 힘들었죠. 한 개인이 세계의 음악 속에 서는 게 결코 쉽지 않았어요."
그러면서 "항상 작품과 마주하면 최대한 훌륭한 해석을 하려고 하지만, 저도 이제는 즐기고 싶다. 어느 정도 마음의 자유를 찾은 것 같다"며 "나이가 들면서 음악과 더 친해지고 서로 후해지는 기분을 느낀다. 음악이 나를 받아주고, 저도 음악을 받아주는 느낌"이라고 말했다.
'고예스카스'는 미술 작품을 감상하는 것처럼 스페인의 색채를 느낄 수 있다. '사랑의 속삭임', '창가의 대화', '등불 옆의 판당고', '비탄, 또는 처녀, 그리고 나이팅게일', '사랑과 죽음', '에필로그: 유령의 세레나데', '지푸라기 인형' 등 7곡이다. 열정, 사랑, 우아함 등 작품을 관통하는 흐름과 상상력을 담아낸다.
백건우는 "곡은 다채롭고 세련된 색깔을 갖고 있다. 스페인처럼 더 즉흥적이고 열정적"이라며 "저에게도 자유를 상징하는 곡이다. 해석과 감정표현에 있어 자유롭다. 저로서도 새로운 경험"이라고 밝혔다.
"피아니스트가 쓴 피아노 곡은 자기 스타일이 녹아있어요. 그라나도스는 피아노를 가볍게 치는 편이고 독특한 피아니즘이 있죠. 이 음악은 감정이 두터워요. 저도 연주하며 스스로에게 이 곡에 얼마나 충실한가 물어보고 있죠. 결론적으로 제가 느끼는 그대로 표현하는 게 옳은 해석이라고 생각해요."
이번 공연은 인터미션 없이 한 호흡으로 70분 가량 진행된다. 이미 독일, 스페인에서 연주를 마쳤다. "이 곡은 피아노로 하는 오페라와 같아요. 그라나도스가 이 곡을 연주했을 때 (스페인 작곡가인) 알베니즈가 오페라를 써보라고 권했죠. 이후 고예스카스 오페라가 탄생해요. 이야기에 한번 빠지면 끝까지 가야하죠. '고예스카스'는 7곡이지만 한 작품이에요. 저는 한번 시작하면 30~40분 정도 그 음악에 빠지는 걸 좋아하죠."
스페인은 백건우가 이미 수차례 방문한 곳이다. 이번 앨범은 그가 직접 스페인에서 찍었던 사진들로 꾸며졌다. 앨범 커버의 제목 역시 그의 손글씨다. 그는 "뉴욕에서 열다섯살 때부터 찍었다. 한때는 사진사가 되고 싶을 때도 있었다"며 "사진전을 하자고 하는 곳들도 있다"고 말했다.
1956년 열살의 나이에 해군교향악단(현 서울시립교향악단)과 협연하며 데뷔한 그는 피아니스트로 활동한지 어느새 66년이 됐다. "사람마다 잘 맞는 악기가 있는데, 저는 한눈팔기를 좋아해서 그런가 피아노와 잘 맞는다. 많은 걸 담을 수 있는 악기"라고 웃었다.
"음악성은 갖고 태어나지만, 그 깊이에 따라 연주자 생명은 다를 수 있죠. 그 뒤엔 노력이에요. 좋은 음악성이 있어도 잘 키우지 않으면 발전할 수 없어요. 조화를 잘 이뤄야해요."

김부삼 기자 kbs6145@naver.com 김부삼 기자의 다른 기사 보기