▲올 노벨경제학상 공동수상자인 벤 버냉키 전 미연준의장의 2017년 자료사진

[김부삼 기자] 벤 버냉키 전 미국연준 의장 등 미국 경제학자 3인이 10일 올해의 노벨 경제학상 공동수상자로 뽑혔다.
이날 스웨덴 과학원은 '은행 및 금융위기 연구' 업적을 높이 사 버냉키 전의장(68), 더글러스 다이이몬드 미 시카고대 교수(69) 및 필립 디브빅 미 워싱턴대 교수(67)를 수상자로 선정했다고 말했다.
수상자 중 버냉키 전 연준의장이 수상 업적 금융위기 연구와 관련해 특히 눈길이 쏠리고 있다. 벤 샬롬 버냉키 수상자는 2006년부터 2014년까지 8년 동안 미 연준을 통솔했으며 재임 초기인 2007년~2008년에 리먼 브러더스 사태 등 불량 주택할부금융 서브프라임 모기지로 심각한 은행발 금융위기를 직면했다.
버냉키 의장은 퇴임 직후 2015년에 낸 저서 '행동할 용기'에서 연준이 외국 금융규제 기관 및 정부와 협력해 끌어낸 '전례없고 새로운 대응책'이 있었기에 당시 미국와 유럽의 은행부채 금융위기가 그나마 '대침체' 수준으로 막아졌다고 스스로 높게 평가했다.
미국 경제는 2008년 말 당선된 민주당의 버락 오바마 대통령이 취임 첫해 8000억 달러가 넘는 은행 구제지원책을 통과시키면서 회복기에 들어갔다. 이후 2020년 3월 코로나19가 급습하기까지 113개월 동안 순항했다.
버냉키 의장은 MIT에서 경제학을 전공했으나 프리스턴대 경제학과를 맡고있던 2002년에 연준 이사로 뽑혔으며 2005년년 초까지 있다가 공화당 정권의 백악관 경제자문위원장으로 갔다. 2006년 초 조지 W 부시 대통령에 의해 앨런 그린스펀 후임 연준 의장에 지명돼 인준되었다.
금융위기가 회복세로 돌아선 2010년 1월에 민주당 오바마 대통령에 의해 연임되어 2014년 초까지 재직했다. 후임은 재닛 옐런 이사였고 엘런은 2018년 초 트럼프 대통령에 의해 연임 탈락되고 제롬 파월이 들어섰다. 옐런은 2021년 초 재무장관으로 복귀했고 파월 의장은 올 2월 민주당 바이든 대통령에 의해 연임되었다. 옐런과 파월 등 버냉키 후임 연준 의장은 현재 8%가 넘는 인플레 냉각을 위해 총력을 펼치고 있다.
버냉키 의장은 오바마 대통령으로부터 '흔들리지 않은 평정의 전범'이라는 칭찬을 들었으며 퇴임 후 브루킹스연구원 석좌연구원으로 있다.
다른 수상자인 다이아몬드 시카고대 교수 역시 금융중개, 은행위기, 유동성이 전공이며 디브빅 미조리주 세인트루이스 소재 워싱턴대 교수와 1983년 발표한 은행예금 인출사태의 뱅크 런에 관한 '다이아몬드-디브빅 모델'로 유명하다.

▲10일 스웨덴 과학원에서 노벨경제학상이 발표되는 가운데 공동 수상자인 버냉키, 다이아몬드 및 디브빅 교수

김부삼 기자 kbs6145@naver.com 김부삼 기자의 다른 기사 보기