▲정진석 국민의힘 비상대책위원장이 10일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 비상대책위원회의에서 발언하고 있다. 2022.11.10.

[김부삼 기자] 국민의힘은 10일 김의겸 더불어민주당 대변인을 겨냥해 "주한 EU대사 발언을 마음대로 왜곡했다가 들통이 나고 말았다"며 "외교적 결례를 책임지고 사퇴하라"고 공세를 집중했다. 김 대변인은 지난 8일 이재명 대표와 마리아 카스티요 페르난데즈 주한 EU대사 면담 후 사실과 다른 브리핑을 했다가 사과했다.
주호영 국민의힘 원내대표는 이날 페이스북에 "민주당 김의겸 대변인이 다시 사고를 쳤다. 이번에는 국제적 규모의 초대형 사고로, 정말 수치스러운 외교적 결례"라며 이같이 적었다.
주 원내대표는 그러면서 "만약 페르난데즈 대사가 정말 그렇게 말했다면 심각한 내정간섭이고, 국제 외교 관례를 잘 알 EU대사가 그렇게 말했을 리 만무하다"며 "또 정말 그렇게 말했다면 그 자리에서 내정간섭이라며 항의했어야 할 일이지 정부를 비난하기 위한 빌미로 삼아서는 안 되는 것"이라고 덧붙였다.
이어 "김 대변인이 늦게라도 공식 사과한 건 다행이지만, 한 마디 말이 맞지 않으면 천 마디가 소용이 없다"며 대변인직 사퇴를 촉구했다.
성일종 정책위의장도 비상대책위원회의에서 "민주당의 '아니면 말고' 식 무책임 정치가 외교까지 영역을 확대하고 있다. 민주당은 정치적 공작에는 참 유능한데, 외교는 상대국이 있어 마음대로 우기지 못하는 것 같다"며 "대한민국 제1당이 비공개 접견 브리핑을 거짓말로 꾸며 국민을 속이려다 항의를 받고 공개 사과하는 참상이 바로 외교참사"고 했다.
성 의장은 그러면서 "앞으로 어느 외국대사가 민주당과 마음 편히 만나겠나. 중국 방문시 대통령이 '혼밥'을 하고 공안에 우리 기자가 구타당한 것이 홀대의 외교참사였다면, 외국대사와 대화 내용까지 악의적으로 편집해 일으킨 외교참사는 국가의 정치적 신뢰를 훼손시킨 외교참사"라고 덧붙였다.
정점식 의원은 "김의겸 대변인의 날조 행위에 정말 분노하지 않을 수 없다"며 '청담동 술자리 의혹', '이태원 참사 마약 수사 영향' 등 김 의원 제기 의혹을 열거한 뒤 "여기에 더해 주한 외국대사가 자신의 발언을 왜곡했다며 외교부에 하소연했다. 외국대사가 주재국 정부에 해명하는 경우는 극히 이례적 상황으로 외교적 결례이자 국제적 망신"이라고 했다.
이어 "김 대변인의 그동안 행태를 보면 충분히 그럴 수 있다고 생각하지만, 국회 제1야당 대변인이라는 분이 국내를 넘어 외교사절 대화까지 왜곡하고 지어내는 데 참으로 안타깝기 그지없다"며 "정부를 흠집내기 위해서 어떤 말도 만들어내는 김 대변인은 국회의원으로서 품위와 위상을 지켜달라"고 전했다.
신문기자 출신 김종혁 비대위원도 "많은 국민은 고개를 갸우뚱하면서도 EU대사가 그렇게 평가할 정도면 윤석열 정부 대북정책은 정말 문제 있는 게 아닐까 하는 의구심을 품었을 것"이라며 "새빨간 거짓말로, 진실은 하루 뒤 밝혀졌고 김 대변인은 9일 '대사님께 심심한 사과 말씀을 드린다'고 인정했다"고 지적했다.
김 비대위원은 그러면서 "제1야당 대변인이 다른 나라 대사가 하지도 않은 말을 한 것처럼 조작해서 공개 발표한 것은 거의 유례 없는 일로, 심심한 사과로 끝날 일인가"라며 "진실을 보도하도록 훈련된 기자 출신 아닌가. 더이상 동료 후배 기자를 부끄럽게 만들지 말고 대변인 자리에서 물러나기 바라고, 이 발언 조작이 당의 지시에 의한 게 아니었다면 민주당은 즉각 징계해야 한다"고 주장했다.
김미애 원내대변인은 이날 서면 논평을 통해 "국감 거짓말 참사에 이은, 외교 거짓말 참사까지 김의겸 대변인의 거짓말 행진이 어디까지 갈지 걱정이다. 한동훈 장관에 대한 사과는 거부하더니, EU 대사의 발언에 대한 거짓말은 문제가 커질 것을 우려해 유감을 표명했다. '거짓말'에 이어 '비겁함'까지 보였다"고 꼬집었다.
그러면서 "김 대변인은 이미 벌을 받았다. 국민은 김 대변인의 어떤 발언도 신뢰하지 않을 것이기 때문이다. 김 대변인은 169석 거대 야당의 '메신저'인 대변인이다. 민주당이 김의겸 대변인을 그냥 두는 이유를 도대체 알 수가 없다"고 지적했다.
앞서 김의겸 민주당 대변인은 지난 8일 이재명 대표와 페르난데즈 주한 EU대사의 비공개 접견 후 "(페르난데즈 대사가) 윤석열 정부와 북한과의 대화채널이 없어서 대응에 한계가 있는 것 같다(는 말이 있었다)"며 "김대중, 노무현 전 대통령 때는 긴장이 고조돼도 교류를 통해 해결책을 찾을 수 있었다(고 했다)"고 밝혔다.
그러나 페르난데즈 대사는 당일 오후 김건 한반도평화교섭본부장에게 문자 메시지를 보내 "제 말이 언론에 의해 반대로 오용되고 왜곡된 데 대해 유감스럽게 생각한다"며 "그 말은 김 본부장도 잘 알다시피 그런 의미도, 의도도 아니었다"고 부인했다.
이에 민주당은 9일 입장문을 내고 "과거 정부와 현 정부의 대응을 비교하는 대화는 없었다"며 "혼란을 안겨드린 것에 대해 EU 대사님께 심심한 사과의 말씀을 드린다"고 사과했다

김부삼 기자 kbs6145@naver.com 김부삼 기자의 다른 기사 보기