▲조 바이든 미국 대통령이 9일(현지시간) 백악관 스테이트 다이닝룸에서 기자간담회를 하고 있다. 2022.11.10.

[김부삼 기자] 조 바이든 미국 대통령은 시진핑 중국 국가주석에게 북한의 '최악의 경향'을 억제하고 북한의 군비 증강이 아시아에서 '강화된' 미군 주둔을 촉진할 것이라고 말할 것이라고 12일 미국의 한 고위 관리가 말했다.
12일 채널뉴스아시아(CNA)에 따르면 제이크 설리번 백악관 국가안보보좌관은 주말 아세안 지역 정상회담을 위해 캄보디아로 향하는 미국 대통령 전용기 '에어포스원'에서 기자들에게 주요20개국(G20) 정상회의와 별도로 오는 14일 미·중 정상회의에서 시진핑 주석에게 "중국이 북한의 최악의 성향을 억제하는 데 건설적인 역할을 하는 데 관심이 있다"고 말할 것이라고 전했다.
바이든 대통령은 또 시 주석에게 북한의 미사일과 핵 증강과 관련, "이 길을 계속 간다면, 그것은 단순히 이 지역에서 미국의 군사 및 안보 주둔을 더욱 강화한다는 것을 의미할 것"이라고 말할 것이라고 설리번 보좌관이 말했다.
설리번 보좌관은 바이든 대통령이 중국에 대한 요구는 하지 않고 오히려 시 주석에게 자신(바이든)의 견해를 제시할 것이라고 말했다.
이는 "북한은 미국뿐만 아니라 한국과 일본은 물론 지역 전체의 평화와 안정에도 위협이 된다"는 것이다.
설리번 보좌관은 중국이 북한에 대한 압박을 강화하기를 원하는지는 "물론 그들에게 달렸다"고 말했다.
다만 북한이 곧 핵실험을 하고 미사일 능력을 빠르게 증강할 것으로 예상되는 상황에서 "현재 작전 상황은 더욱 급박하다"고 설리번 보좌관은 말했다.
북한은 미사일을 발사해 왔고 핵실험을 준비하고 있는 것으로 추정되고 있다.
이런 가운데 바이든 대통령은 캄보디아에 머물고 있는 동안 한일 정상들과 만날 예정이다. 설리번 보좌관은 바이든 대통령이 북한의 위협을 감안해 강화된 안보 협력 방안을 한·일 정상과 논의할 것이라고 밝혔다.
설리번 보좌관은 또 바이든 대통령은 시 주석과의 첫 대면협상이 양국 정부 간 더 많은 만남과 추가 교류로 이어지기를 바란다고 강조했다.

김부삼 기자 kbs6145@naver.com 김부삼 기자의 다른 기사 보기