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김 의장은 “경제·통상 협력을 위한 제도적 기반을 마련해 한-중남미 교역·투자 및 새로운 분야에서의 포괄적 협력을 이끌어 내는 것이 중요하다”며 한-칠레 FTA 개선, 한-메르코수르 무역협정 체결, 태평양동맹 준회원국 가입, 한-멕시코 FTA 협상 재개, 한-에콰도르 전략적 경제협력협정 체결 등 경제·통상 협력의 조속한 진전을 위한 대사들의 관심을 환기했다. 김 의장은 “국회도 행정부를 독려하고 필요한 지원을 아끼지 않겠다”고 말했다.
김 의장은 또 “밀·옥수수·대두 수입의 상당 부분을 중남미에 의존하고 있고, 리튬 등 핵심광물 협력도 국회의 주요 관심사”라며 “우크라이나 사태로 식량안보의 전략적 중요성이 부각되고 경제안보 시대 글로벌 공급망이 재편되는 흐름 속에서, 전략자원을 보유하고 있는 중남미와의 협력 강화를 희망한다”고 말했다.
김 의장은 이어 중남미에 특화된 교류협력 기관 설립의 필요성을 강조했다. 김 의장은 “중남미에 특화된 교류협력 기관이 없어 한류 열풍에도 불구하고 한국 문화에 대한 관심을 충족시킬 만한 인프라가 부족하고 사업의 안정성·연속성이 떨어진다”며 “한-중남미 재단을 설립해 민·관·학 맞춤형 협력 네트워크의 제도적 기반을 구축하고 체계적인 연구 및 정책 추진이 이뤄지도록 지원하자”고 말했다.
이와 관련해 김 의장은“우리 국회는 정부가 역외 협력센터로는 최초로 중미통합체제(SICA)와의 협력센터를 서울에 설립하는 방안을 지지한다”며 설립 협정의 조속한 타결을 위한 대사들의 관심을 촉구했다.
김 의장은 2030부산세계엑스포에 대한 지지 요청도 잊지 않았다. 김 의장은 “한국은 2030부산세계박람회 개최를 통해 기후변화, 첨단기술 양극화 등 다양한 도전에 직면한 전 세계에 우리의 발전 경험과 혁신 기술을 공유하겠다”며 “한-중남미 관계 발전의 새로운 기폭제가 될 2030부산엑스포를 적극 지지해달라”고 당부했다.
김 의장은 한-중남미 의회 교류에 대해 “코로나19 영향으로 소강 상태였던 대면 의회외교를 활성화하겠다”며 “중남미 20개국 의원친선협회를 통해 의회간 교류·협력을 강화하는 한편, 의장 순방도 적극 검토하겠다”고 말했다.
주한중남미대사단장인 파레데스 주한온두라스대사는 “지난 60년간 한국과 중남미 관계는 상당히 발전해 왔는데, 앞으로 60년간 어떻게 협력해 나가야할지 고민해야 할 시점”이라며 “한국과 중남미 지역 국가 간 협력 저변 확대에 필수적인 중남미에 특화된 교류협력 기관 설립을 위해 대한민국 국회 차원에서도 많은 지지를 부탁드린다”고 말했다. 파레데스 대사는 또 김 의장에게 “온두라스 의회를 방문해 주시면 양국 유대관계가 한층 발전할 것”이라며 중남미 방문을 요청했다.
이 밖에도 김 의장과 각국 외교사절은 한-중남미 관계의 전략적 중요성에 대한 인식을 공유하고, 디지털·인프라·에너지·농업 등 다양한 분야의 상생협력 방안과 양측 관계의 도약을 위한 의회협력 방안에 대해 심도 있는 논의를 나누었다.
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이날 오찬에는 비르힐리오 파레데스 트라페로(온두라스), 브루노 피게로아 피셔 (멕시코), 다울 헤수스 엔리께 마뚜떼 메히아(페루), 알프레도 까를로스 바스쿠 (아르헨티나), 아타나시오 코스마스 시파키(파나마), 로드리고 코로넬 킨로치(니카라과), 페데리코 알베르토 쿠에죠 카밀로(도미니카공화국), 하이메 호세 로페스 바디아(엘살바도르), 마티아스 프랑케 슈나바흐(칠레), 마르시아 도네르 아브레우 (브라질) 등 10개국 대사와 파블로 에르네스토 샤이너 코레아(우루과이), 카를로스 에두아르도 에마누엘레 모란(에콰도르), 사라 앙헬리나 솔리스 카스타녜다(과테말라) 등 3개국 대사내정자, 프란시스코 알베르토 곤살레스(콜롬비아), 후안 마누엘 메디나 아마도르(코스타리카), 페를라 베아트리스 가르시아 크리스탈도(파라과이), 아르뚜로 힐 삔또(베네수엘라) 등 4개국 대사대리가 참석했다. 우리 측에서는 우상호 의원(한-중남미포럼 회장내정자), 유동수 의원(한-온두라스 의회친선협회장), 이광재 국회사무총장, 박경미 의장비서실장, 조구래 외교특임대사, 황승기 국제국장 등이 참석했다.
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