▲29일 오후 경기도 과천시 제2경인고속도로 북의왕 IC 인근 방음터널에서 화재가 발생해 소방대원들이 진화작업을 벌이고 있다.. 2022.12.29.

[과천/정영창 기자] 지난 29일 5명의 사망자가 발생한 경기 과천시 제2경인고속도로 방음터널 화재 발생 당시 최초 불이 난 트럭 운전사가 주행 중 차량에 갑자기 불이 났다는 취지로 진술한 것으로 파악됐다.
30일 경기남부경찰청 제2경인고속도로 화재 사고 수사본부는 전날 최초 화재 차량인 5t 폐기물 집게 트럭 운전자 A씨로부터 "운전 중 갑자기 에어가 터지는 소리가 나 차가 멈춰섰다"는 진술을 확보했다.
A씨는 그러면서 "차량 조수석 아래에서 불이 나고 있어 소화기로 (불을 끄려고) 시도했는데 진화가 잘 되지 않았다"고 밝힌 것으로 전해졌다. 그는 신고 후 대피한 것으로 알려졌다.
사고 당일 오후 1시49분 과천시 제2경인고속도로 북의왕 IC 인근 방음터널 부근을 지나던 A씨의 트럭에서 난 불은 이후 방음터널 벽으로 옮겨붙으며 빠르게 확산했다.
불은 출동한 소방당국에 의해 2시간20여분만인 오후 4시12분 완전히 진화됐으나 이 불로 인해 방음터널 830m 중 600m 구간이 모두 탔다.
또 5명이 사망했다. 이들은 터널 안에 있던 승용차와 SUV 등 차량 4대 등에서 발견됐다.
이 밖에도 안면부 화상 등 중상 3명, 단순연기흡입 등 경상 34명 등 인명피해도 발생했다.
경찰은 이날 오전 10시30분께 국립과학수사연구원과 합동 감식을 진행할 예정이다.
경찰 관계자는 "A씨에 대한 추가 조사는 필요한 상황"이라며 "사고 현장을 통과한 차량 블랙박스 등도 확인해볼 방침"이라고 말했다.

과천/정영창기자 jungyc@sudokwon.com 과천/정영창 기자의 다른 기사 보기