▲이화영 전 부지사, 김성태 전 회장,

[수원/정재형 기자] 쌍방울 그룹의 대북송금 의혹 공범으로 검찰 조사를 받고 있는 이화영 전 경기도 평화부지사가 김성태 전 쌍방울 회장 등과 진실공방을 벌이고 있다.
대북송금 배경을 두고 이 전 부지사 측은 "쌍방울 이해관계에 따른 것이며 대북송금은 모르는 일"이라고 관련한 의혹들을 모두 부인하는 반면, 김 전 회장 측은 "경기도를 위해 돈을 보낸 것"이라고 맞서고 있는 것이다.
16일 법조계 등에 따르면 수원지검 형사6부(부장검사 김영남)는 전날 오후 5시께부터 4시간가량 외국환거래법 위반 혐의를 받는 이 전 부지사를 김 전 회장, 방모 쌍방울 부회장, 안부수 아태평화교류협회 회장 등과 대질신문을 진행했다.
검찰은 이 전 부지사를 상대로 쌍방울이 경기도의 스마트팜 비용 대납 목적으로 500만 달러를 북한에 넘기는 등 대북송금을 한 사실을 알고 있었는지 집중적으로 추궁한 것으로 알려졌다.
대질신문에서 김 전 회장과 방 모 부회장, 아태협 안 회장은 모두 "경기도도 인지하고 있었다"는 취지로 진술한 것으로 전해졌다.
반면, 이 전 부지사는 "경기도는 전혀 관련이 없다"는 입장을 고수하며 진술 거부를 한 것으로 파악됐다.
그러자 김 전 회장은 "중국 출장에서 밥도 먹고 술도 먹고 했는데 왜 기억하지 못하느냐"고 항의했다고 한다.
또 "(이 의혹으로)우리 가족들이 다 죽게 생겼다"며 "나 감옥에 갔다 나오면 나이가 70이 넘는다" 등의 발언을 쏟아내며 언성을 높인 것으로도 알려졌다.
이 전 부지사는 끝까지 '알지 못한다'는 취지의 입장을 고수했고, 대질신문 후에는 검찰 조서에 날인을 거절하기도 했다.
이 전 부지사 측 변호인은 "사전 협의되지 않은 상태에서 3대 1 구조의 대질신문이 진행됐다"며 절차 등을 문제삼았다.
현재 이 전 부지사를 비롯해 경기도 전 관계자들은 쌍방울과의 연관성을 계속 부인하고 있다. 이 전 부지사의 뇌물 및 정치자금법 위반 혐의 사건 재판에 증인으로 출석한 경기도 관계자들도 "경기도의 대북협력 사업을 한 것"이라는 취지로 쌍방울과의 관계를 부인했다.
이 전 부지사와 중국 출장을 함께 다녀온 전 경기도청 간부 공무원 A씨 역시 2019년 1월17일 중국 선양에서 진행한 북한과 협의 자리에서 쌍방울에 도움을 준 것이 있느냐는 질문에 "회의장에서 잠시 스쳤을 뿐"이라며 "식사 자리에서 술을 같이 먹은 것 외에는 (일정) 겹친 게 없다"라고 진술했다.
또 선양 일정에 대해서도 "북한이랑 회의한다는 사실만 알고 나머지는 정보가 없었다"면서 "안 회장이 짠 일정에 따라간 것이며 저녁도 안 회장이 식사하자고 해서 갔더니 다른 분(쌍방울)이 있었다"고 했다.
검찰이 당시 중국에서 쌍방울과 경기도 관계자들이 같은 회의실에 있는 모습, 식사를 함께 하고 있는 모습 등을 찍은 사진 등을 제시하며 유착 의혹을 제기했으나 이를 부인한 것이다.
이처럼 이 전 부지사와 전 도청 관계자들이 거듭 경기도와 쌍방울 간의 관계를 부인하자 김 전 회장은 쌍방울 임직원 등을 통해 대북송금과 관련된 내부 자료들을 검찰에 제출하도록 한 것으로 전해졌다.
대질신문에서는 이 대표와 김 전 회장의 전화 통화가 있었는지를 두고도 진술이 엇갈린 것으로 알려졌다.
김 전 회장은 2019년 1월17일 중국 선양에서 이 전 부지사가 전화를 바꿔줘 당시 경기도지사였던 이 대표와 통화를 했다고 주장했으며, 방 부회장과 안 회장 역시 해당 사실이 맞다는 취지로 진술한 것으로 알려졌다. 반면 이 전 부지사는 "통화를 한 적이 없다"고 반박했다고 한다.
진술이 계속 엇갈리고 있는 상황 속 검찰은 이 전 부지사를 수차례 더 소환해 조사할 방침이다. 검찰은 이날도 이 전 부지사에게 출석해 조사받으라고 요구했으나 이에 응하지 않았다.
한편, 검찰은 지난 3일 김 전 회장을 2019년 북측에 800만 달러를 넘긴 혐의 등으로 구속기소 하면서 공소장에 이 전 부지사를 공범으로 적시했다.
검찰은 김 전 회장이 2019년 경기도를 대신해 스마트팜 지원 사업비 500만달러를 북측에 건넬 때 이 전 부지사의 권유와 요청이 있었다고 보고 있다. 검찰은 이러한 내용을 김 전 회장의 공소장에 담았다.
또 이재명 더불어민주당 대표의 방북을 위해 300만달러를 북한에 보낼 때도 이 전 부지사 등 경기도 관계자와 상의했다고 적었다.
검찰은 이 전 부지사가 김 전 회장과 당시 경기도지사였던 이재명 더불어민주당 대표 간 연결고리 역할을 한 것으로 보고 있다.
다만, 이 전 부지사 측은 이 같은 의혹을 모두 부인하고 있다. 그는 최근 수원구치소에서 변호인을 통해 입장문을 내고 "쌍방울의 대북 송금이 이뤄진 사실을 전혀 알지 못했을 뿐 만 아니라 경기도를 위해 쌍방울이 북한에 금전을 제공할 아무런 이유가 없다"면서 "대북 송금이 필요한 경기도의 어떠한 대북활동도 없다"고 주장했다.

수원/정재형 기자 jjk112233@naver.com 수원/유미선 기자의 다른 기사 보기