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올해로 6회째를 맞은 한국민주주의대상은 2017년 6·10민주항쟁 30주년을 맞아 생활 속 민주주의를 실천한 모범 사례를 찾아 널리 알리고자 제정된 상이다.
2023 한국민주주의대상은 지난 6월 9일부터 6주간 공모를 통해 수상자를 모집했고 총 56개 팀이 후보에 올랐다. 예심에 해당하는 운영위원회(운영위원장 문성근)와 본심인 심사위원회(심사위원장 양성우)를 통해 총 4개 단체가 수상자로 선정되었다.
각 위원회는 심사를 위해 공적서 심사, 실사조사, 현장 인터뷰 등의 과정을 거쳤으며 사회기여도, 시민참여도, 지속가능성, 사회영향력 등 총 4개의 평가지표를 기준으로 심사를 진행했다.
특히 이번에는 강원도의 ‘강원민주재단’, 부산에 기반을 둔 ‘이주민과 함께’ 등 그동안 상대적으로 주목받지 못했던 지역 단체가 수상자로 선정되었다는 점이 눈여겨볼 만하다. 이외에도 국제문제 관련 연대 단체인 ‘국제민주연대’와 디지털 공론장 플랫폼 개발 단체인 ‘사회적협동조합 빠띠’ 등 다양한 분야 및 지역에서 활동하는 단체가 선정되었다.
‘강원민주재단’은 납북 귀환 어부 인권침해사건 진실규명 및 보상사업을 통해 남북한 접경지역에서 조업을 하다가 북한 경비정에 의해 피랍되었던 어부들의 명예회복을 위해 힘써왔다. 특히 이 과정에서 지역 단체가 자발적으로 사례를 발굴하고 시민 모임을 조직하여, 조례 제정, 민관합동추진단 발족, 진실·화해를위한과거사정리위원회 결정, 재심 판정, 특별법 추진에 이르기까지 전 과정을 민주주의적 의사결정 방식을 통해 이뤄냈다는 점에서 수상자로 선정되었다.
‘국제민주연대’는 전 세계 국가의 민주주의와 인권, 평화 이슈를 한국 사회에 소개하고 이를 지지하고 연대하는 조직을 구성해왔다. 이외에도 해외에서 발생하는 한국기업의 인권 및 환경침해를 감시하는 활동을 통해 글로벌시대의 한 구성원으로서 대한민국의 민주주의와 인권 증진을 위한 역할을 고민하는 좋은 계기를 마련했다는 점을 인정받았다.
‘이주민과 함께’는 이주민의 인권 증진 및 다문화 활동 사례를 높이 평가받았다. 이 단체는 1996년 창립된 이래 부산과 경남을 거점으로 활발하게 활동하며 전국 최초로 부산시 이주노동자 인권조례 제정에 기여하는 등 우리 사회의 새로운 구성원이자 약자라 할 수 있는 이주민과 함께 상생해 나가는 활동을 펼쳐왔다.
장려상으로 선정된 ‘사회적협동조합 빠띠’는 디지털 기술로 만들어가는 시민 주도의 민주주의 활동 사례를 펼쳐왔다. 일상 속 민주주의, 풀뿌리 민주주의 발전에 기반한 제도의 발안이나 협의, 합의의 실행과정을 잘 보여줬다는 점에서 수상자로 선정되었다.
사업회 이재오 이사장은 “이번 심사를 통해 어려운 조건 속에서도 다양한 분야와 지역에서 민주주의를 위해 노력하는 단체가 많다는 점에 깊은 감동을 받았다”며, “수상 여부를 떠나 심사에 참가한 모든 단체의 노고에 감사드린다”고 전했다.
2023 한국민주주의대상 시상식은 11월 10일 19:00 을지로 푸르지오 아트홀에서 열린다. 한국민주주의상 수상자에게는 각각 상패와 1,000만원의 상금이 수여되고, 장려상 수상자에게는 상패와 500만원의 상금이 수여된다.
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