[우민기기자 ] 경기도의회 농정해양위원회 장대석 의원(더불어민주당, 시흥2)은 13일 농업기술원을 대상으로 열린 행정사무감사에서 도시농업관리사가 되기 위하여 이론과 실습 80시간을 교육받아 자격증을 취득하지만 실제로 자격증 쓰임이 미비하다고 지적했다.

경기도는 도시농업양성기관 40개소가 운영 중에 잇으며 교육이수 인원 ‘22년 1,146명, ’23년 956명으로 매년 약 1천명의 도시농업관리사를 배출하고 있다.

이에 따라 도시농업에 관심이 있는 도민들이 시간과 비용을 들여 도시농업관리사가 되지만 실제로 자기성장의 기회나 혜택은 없어 자격증 활용도가 미흡한 것으로 나타났다.

장 의원은 “80시간이라는 많은 시간과 노력을 들여 도시농업관리사 자격증을 취득하는만큼 그 노력이 헛되지 않도록 활용도를 높여야 한다”고 지적하면서 “학교, 복지시설, 공공기관 등 도시농업을 활성화하고 관련 일자리와 연계될 수 있는 방안을 검토해 달라”고 주문했다.

아울러 장 의원은 “도시농업 분야가 치유 농업, 사회적 농업, 업사이클링 정원 등으로 다양해지고 있고 도시농업 기술력도 향상되고 있다”고 말하며 “시대 변화의 추세를 반영해 분야별, 단계별 전문인력 양성과정을 추진해 달라”고 재차 촉구했다.

또 장 의원은 친환경 급식용 작물을 조사해 농가에 실질적인 도움이 되는 친환경 농업기술 개발이 필요하다고 주장하면서 친환경 전략작물 특화 사업을 추진할 것을 촉구했다.

친환경 농가 수가 줄어드는 이유는 주로 수확량 감소와 품위 저하 등이 원인으로 향후 건강하고 안전한 친환경 급식 확대에도 어려움이 발생될 것으로 예상된다.

이에 따라 농업인들이 친환경 농업을 포기하지 않고 급식재료를 안정적으로 공급하도록 하기 위하여 친환경 농업 기술 개발 노력이 필요하다는 지적이다.

장 의원은 친환경 농업면적 확대와 급식 활성화를 위하여 친환경연구회나 작목반을 대상으로 친환경 농업기술을 보급하고 친환경 기술을 접목한 품목별 재배단지를 조성하는 등 전략적으로 작물을 육성해 줄 것을 촉구했다.

마지막으로 장 의원은 “친환경 농어업법이 12월 개정을 앞두고 있어 법 개정을 대비한 친환경 농업 기술개발과 연구가 필요하다”며 “생물다양성 확대, 자원 순환 등 친환경적인 경작 등 법 개정안에 맞춰 친환경 농업 정보를 제공하고 관련 기술개발·전수가 중요해 보인다”고 재차 강조했다.

우민기기자 woomin80@sudokwon.com 우민기 기자의 다른 기사 보기