[우민기 기자] 경기도의회 경제노동위원회 이병숙 의원(더불어민주당, 수원12)은 지난 17일 경상북도의회에서 열린 대한민국시도의회의장협의회 ‘지역소멸 대응 특별위원회’ 제1차 정기회에 참석해 지역소멸 위기 대응 방안을 논의했다.

이날 회의는 지방소멸 위기를 극복하기 위해 중앙정부의 정책과 더불어 지방의회 차원에서 정주 여건 개선, 인구 유입 대책, 일자리 창출 등 실질적인 대안을 마련하기 위해 개최됐다.

이병숙 의원은 주요 안건으로 ‘워케이션 활성화’를 제시하며, 워케이션이 지역 경제 활성화와 지방소멸 문제 해결에 중요한 역할을 할 수 있음을 강조했다.

이 의원은 “워케이션은 단순히 원격 근무를 위한 환경을 제공하는 것을 넘어 지방 경제를 살리고 생활인구와 관계인구를 유입할 수 있는 전략적 대안”이라고 전제했다. 이어 “지역의 자연환경과 관광자원을 활용해 근로자들이 일과 휴식을 병행할 수 있는 여건을 조성한다면 체류 인구 증가와 지역경제 활성화를 동시에 달성할 수 있다”고 밝혔다.

회의에서는 부산광역시와 제주특별자치도, 강원특별자치도의 사례가 언급됐는데, 각각의 지역 특성을 반영한 워케이션 활성화 정책이 성공적으로 정착할 수 있음이 제시되었다.

이 의원은 “경기도 역시 지역소멸 문제에서 자유롭지 못하며, 특히 수도권 외곽 지역은 인구감소와 정주 여건 약화로 어려움을 겪고 있다”고 강조한 다음, “워케이션 활성화를 위한 제도적 기반 마련과 실질적 지원 정책이 필요하다”고 말했다. 또한, 다음 회의에서는 전문가 자문을 통해 주제로 선정된 워케이션 정책의 구체적 실행 방안을 심층적으로 논의하자고 제안했다.

‘대한민국시도의회의장협의회 지역소멸 대응 특별위원회’는 각 광역 시·도의회를 대표하는 의원 17명으로 구성되어 있으며, 지역소멸 문제 해결을 위한 정책 개발과 제도 개선을 목표로 하고 있다. 이병숙 의원은 1기에 이어 2기에도 위원으로 활동하고 있고, 임기 동안 지방소멸 대응을 위한 실질적이고 구체적인 대안을 마련하기 위해 최선을 다할 예정이다.

이 의원은 끝으로 “지역소멸 문제는 개별 지역만의 문제가 아니라 대한민국 전체의 성장동력을 위협하는 중요한 과제”라며, “각 지자체가 협력하고 중앙정부와의 공조를 강화해 함께 해결책을 마련해야 한다”고 말했다.

우민기 기자 woomin80@sudokwon.com 우민기 기자의 다른 기사 보기