▲이재정 경기도교육감

이재정 경기도교육감은 99회 어린이날을 맞아 5일 "어린이가 우리에게 ‘새날’을 만들어주며 우리나라의 미래이며 희망"이라고 밝혔다.
이 교육감은 이날 자신의 페이스북을 통해 "사실 일 년 내내 매일매일이 어린이날이어야 한다"며 이같이 밝혔다.
이 교육감은 "일제가 우리나라를 강제로 강탈한 1910년 이후 절망적으로 살아가던 1920년 방정환 선생이 ‘어린이’라는 말을 처음으로 만들어 첫 아동잡지인 ‘어린이’를 창간했다"고 말했다.
이어 "방정환 선생은 어린이야말로 이 고난의 역사 한가운데서도 ‘더 없이 맑고 순수하고 마음껏 뛰놀고 걱정없이’ 지내야 한다고 주장했다"며 "방정환 선생의 한 없는 어린이 사랑이 어린이날을 만드는 계가가 됐다"고 강조했다.
또 "1945년 우리나라가 해방된 후 어린이날을 1946년 5월 5일로 정해 그 후 어린이날은 5월 5일로 고정됐다"며 "그 날 ‘소년소년의 선언문’이 채택됐는데 그 내용의 하나는 어린이들이 이제부터 ‘집도 말도 뺏기지 않고 새날과 새 조선의 주인’이라고 선언했다"고 설명했다.
이어 "어린이날은 이런 의미에서 단순히 어린이 인권과 어린이 존엄성을 지키는 것 뿐만 아니라 우리나라 독립 정신을 어린이들에게 심어주는 독립운동의 한 줄기였다"고 짚었다.
이 교육감은 "오늘 방정환 선생의 말씀을 돌이켜보면서 교육자의 한 사람으로서 부끄럽다"며 "여전히 우리는 어린이들이 마음껏 뛰놀고 걱정 없이 살아갈 수 있는 세상을 만들지 못 했기 때문으로, 우리는 어린이들에게 양심과 정의가 살아 있는 나라를 만들어줘야 한다"고 말했다.
그러면서 "오늘 우리 어른들은 단순히 아이들과 즐거운 시간을 가지는 것만이 아니라 정의로운 세상을 만들어가겠다고 어린이들 앞에서 새롭게 다짐을 해야 할 것"이라며 "오늘 아침 경기도교육청 모든 교육가족들도 이렇게 다짐하자"고 덧붙였다.

/양용기 기자 yk6007@sudokwon.com 의 다른 기사 보기