▲사진공동취재단 = 전국 모든 학교에서 정상 등교가 이뤄진 2일 서울 광진구 광장초등학교 학생들이 등교하고 있다. 2022.05.02.

[김부삼 기자] 정부의 초등학교 입학 연령 1년 단축 추진에 반대하는 교육·보육계 단체들이 범국민연대를 꾸리고 집단행동에 돌입했다.
1일 교육계에 따르면 사교육걱정없는세상, 교사노동조합연맹(교사노조) 등 36개 단체는 지난 주말 '만 5세 초등취학 저지를 위한 범국민연대'를 구성했다.
범국민연대에는 참교육을위한전국학부모회, 평등교육실현을위한전국학부모회 등 학부모 단체도 가세해 이날 오전 현재 36개 단체로 불어났다.
범국민연대는 이날 오후 2시부터 서울 용산구 대통령실 앞에서 기자회견을 연 직후 2시간 동안 총집결 투쟁을 예고했다. 주최측은 이날 악천후에도 전국에서 교사 등 450명 내외가 참석한다고 밝혔다.
이들은 오는 2~5일에도 대통령실 앞에서 만 5세 초등 입학 추진 철회를 요구하는 집회를 열 계획이다.
아울러 지난달 30일부터 만 5세 초등입학 계획의 즉각 철회를 요구하는 범국민서명도 받고 있다. 포털사이트 맘카페, 교사들이 참여하는 각종 카페를 통해 반대 서명에 참여하자는 글이 게시돼 있다.
범국민연대는 "만 5세 초등 조기 취학은 유아들의 인지, 정서발달 특성상 부적절하다"며 "입시경쟁과 사교육의 시기를 앞당기는 부작용을 초래할 것이며, 자녀 입학으로 직장을 포기해야 하는 부모들이 많은 상황에서 부담을 가중시킬 뿐"이라고 밝혔다.
범국민연대는 일선 교육청은 물론 학부모, 교육계와 어떤 논의도 없이 입학연령 단축을 추진하는 정부에 대해서도 "불통 정책"이라 강하게 비판했다.
교원단체들도 성명을 통해 반대 목소리를 높였다.
최대 규모 교원단체인 한국교원단체총연합회(교총)는 "현재도 개인 선택에 따라 초등학교 조기 입학이 허용되고 있지만 대부분은 선택하지 않는 점을 유념해야 한다"고 지적한 바 있다.
교사노조는 "초등학교 교육과정에서는 학습 시간과 쉬는 시간이 명확하게 구분되며 학습자들에게 정해진 자리에 앉아서 공부하는 것이 요구된다"며 "기본 전제는 학생들의 욕구지연 능력, 감정조절 능력이 충분히 발달된 상태여야 한다"고 설명했다.
전국교직원노동조합(전교조)도 "유치원과 초등학교 1학년 교실을 하루만 겪어봐도 이 정책이 유아와 초등학생의 발달단계를 도외시한 정책이란 걸 바로 알 수 있다"며 "만 5세 초등학교 입학의 긍정적 효과에 대한 연구 역시 미비하다"고 우려했다.
교육격차 해소를 위한 정책이라는 박 부총리의 설명에 대해 유치원 교사들은 반발하고 나섰다.
박다솜 전국국공립유치원교사노조 위원장은 이날 오전 MBC 라디오 '김종배의 시선집중'에 출연해 "만5세 조기 취학이 어떻게 교육격차를 해소하는 입장이 되는 건지 정말 황당하다"며 "그 이유를 원하는 거라면 유아교육을 공교육화하고 유아교육 체제를 의무교육 체제로 바꿔 나가면 된다"고 말했다.
박 위원장은 "학제개편을 찬성하는 일각의 주장도 있는데 연령을 가져가서 이득을 보게 되는 경제논리로 교육을 바라보는 쪽의 의견일 것"이라며 "저출생 문제를 입직연령을 낮춰서 해결하려는 것은 급한 불끄기 식의 단기적인 미봉책"이라고 비판했다.

김부삼 기자 kbs6145@naver.com 김부삼 기자의 다른 기사 보기