▲지난 7일 오후 서울 중구 서울역광장에 마련된 임시선별검사소에서 의료진이 검체를 채취하고 있다. 2022.11.07.

[김부삼 기자] 코로나19에 여러 번 감염돼도 치명률이 0.5%에도 미치지 못하는 낮은 수준으로 나타나면서 국내 의료 체계상 관리 가능한 수준에 근접했다는 평가가 나오고 있다.
18일 질병관리청 중앙방역대책본부(방대본)에 따르면 지난 5일 기준 누적 확진자 2505만1704명 중 3회 감염자는 1853명이다. 이중 사망자는 8명으로 치명률은 0.43%다.
8명의 사망자 중 7명이 60대 이상 고령층이었고 나머지 1명은 40대다. 50대와 30대 미만에서는 3회 감염에도 사망자가 없었다.
2회 감염자 62만7900명 중에서는 사망자가 523명으로 치명률이 0.08%에 불과했다. 3회 감염 치명률은 물론, 국내 평균 치명률인 0.11%보다도 낮았다. 75세 이상 치명률이 1.24%로 비교적 높았고 60~74세 치명률은 0.23%, 50대 이하는 0.1%에도 미치지 못했다.
재감염 추정 사례를 보면 주간 10% 내외, 누적 2%대로 나타나고 있다. 재감염이 될 확률이 높지 않을 뿐더러 재감염이 되더라도 치명률이 낮다는 의미다.
이 같은 원인으로 천은미 이화여대목동병원 호흡기내과 교수는 "이미 한 번 감염이 됐을 경우 체내에 면역을 갖고 있기 때문"이라고 말했다.
이미 전 국민의 약 절반이 코로나19에 감염돼 자연면역을 획득했고, 주기적으로 예방접종을 맞으면서 백신을 통한 면역까지 획득해 중증으로 악화될 위험성은 더 낮아지고 있다.
매년 동절기 유행이 반복되는 계절 독감의 치명률이 1% 미만인 점을 고려하면 이번 7차 유행 이후에도 현재와 같이 낮은 치명률을 유지할 수 있으면 독감처럼 일상을 영위하면서도 질병에 대한 대응이 가능하다.
정재훈 가천대학교 예방의학과 교수는 "여러 번 감염돼도 치명률이 0.43% 정도로 유지된다는 것은 이 질병이 관리 가능한 수준이라는 의미"라고 말했다.
천 교수는 "치료제를 적시에 빨리 투입하면 치명률을 더 떨어뜨릴 수 있다"며 "그렇게 되면 독감에 준하는 질환이 될 것"이라고 말했다.

김부삼 기자 kbs6145@naver.com 김부삼 기자의 다른 기사 보기