▲29일 오후 경기 과천시 제2경인고속도로 북의왕IC 인근 방음터널에서 화재가 발생해 소방대원들이 진화 작업을 하고 있다. 2022.12.29.

[과천/정영창기자] 5명의 사망자가 발생한 경기 과천시 제2경인고속도로 북의왕 IC 인근 방음터널 구간에서 난 불은 폐기물 집게 트럭에서 시작된 것으로 파악됐다.
29일 경찰과 소방당국 등에 따르면 이날 오후 1시49분 경기 과천시 제2경인고속도로 북의왕 IC 인근 방음터널 구간에서 화재가 발생했다.
불은 당시 터널을 지나던 폐기물 집게 트럭에서 발생한 것으로 조사됐다.
이후 트럭에서 난 불이 방음터널로 옮겨 붙으며 검은 연기가 터널 안을 빠르게 메우는 등 피해 규모가 커졌다.
앞서 화재는 해당 트럭과 버스 간 추돌 사고로 인해 발생한 것으로 알려졌으나, 경찰 측은 별도 추돌사고가 없었다고 설명했다.
경찰 관계자는 "접촉 사고가 있었던 것은 아니다"면서 "트럭 엔진 과열 때문에 불이 난 것으로 추정된다"고 말했다.
이 불로 인해 5명이 숨졌다. 이들은 최초 불이 난 차량과 관련 없는 승용차와 SUV 등 터널 안에 있던 4대의 차량 안에서 각각 발견됐다. 당시 터널 안에는 40여 대의 차량이 고립된 상태였다.
또 안면부 화상 등 중상 3명, 단순연기흡입 등 경상 34명 등 인명피해가 발생했다.
중상자는 평촌한림대병원, 안양샘병원 등 인근 병원으로 이송됐다. 경상자는 13명만 병원으로 이송되고 나머지는 현장응급처치만 받은 것으로 알려졌다.
경찰과 소방당국은 정확한 화재 원인 등을 조사할 방침이다.

과천/정영창기자 jungyc@sudokwon.com 과천/정영창 기자의 다른 기사 보기