[가평/강기호기자] 가평군 환경성질환 예방관리센터 ‘숲의 약속’이 코로나19 팬데믹 이후 본격적인 엔데믹을 맞아 활기를 띠고 있다.

10일 군에 따르면 최근 숲의 약속에서 관내 어린이집 및 유치원, 25개 초등학교 아동 및 학생 509명을 대상으로 진행한 치유 프로그램 환경성질환 예방관리교육 인형극이 큰 호응을 얻었다고 밝혔다.

3회에 걸쳐 열린 인형극은 식품알레르기, 아토피 피부염, 알레르기 비염 등 각각 주제를 다르게 높이에 맞는 교육을 통해 어려서부터 환경성질환 예방과 관리의 중요성을 인식하고 스스로 실천할 수 있는 계기를 마련했다.

특히 야외에서 진행된 교육은 잣향기 숲을 배경으로 맑은 날씨와 청량한 공기가 가득한 친환경 치유센터로 울창한 산림으로 이루어진 축령산 서리산 자락 해발 450~600m에 위치하고 수령 80년 이상 잣나무가 많이 분포하고 있어 환경성질환 치유효과가 매우 높은 것으로 나타났다.

군은 올해 환경 유해인자로부터 환경성질환을 예방․관리하여 질환의 유병률 감소 및 생애주기별 맞춤형 치유 프로그램 운영으로 삶의 질 증진에 기여할 방침이다.

환경성질환 예방관리교육, 식품안전·유해화학물질·생태환경 등 영역별 교육 프로그램 운영, 홈페이지 및 SNS 홍보, 환경성질환 예방관리센터 운영위원회 운영 등을 추진할 예정이다.

인형극에 참여한 어린이집 관계자는 “환경성질환 교육은 어린이집에서 다룰 수 있는 기회가 적어 아쉬웠는데 이렇게 자연친화적인 환경에서 아이들에게 친숙한 인형을 통해 쉽게 전달할 수 있어 좋았다”고 말했다.

군 관계자는 “환경성질환에 가장 취약한 영․유아, 청소년들의 눈높이 에 맞춘 교육을 제공함으로써 이를 관리하고 예방하는 역량을 강화하고 나아가 지역사회의 건강수준을 향상시키는데 긍정적인 영향으로 작용하기를 기대한다”고 전했다.

2019년 7월 개장한 환경성질환 예방관리센터는 산업화로 인한 환경오염과 식생활의 서구화로 인한 식습관 변화 및 심리적 스트레스로 환경성 질환자의 유병률이 증가하고 있는 이때 아토피 피부염, 비염, 천식 등 환경성질환을 예방하고 관리하는 기관으로 자연과 사람, 사람과 사람을 이어주는 소통과 치유의 공간이다.

이곳에서는 어린이, 청소년, 성인 등을 대상으로 환경성질환 관련 강의·상담·진단 등이 진행된다. 산림욕장과 치유의 숲, 체험 학습장 등에서 치료·놀이·교육도 이뤄지며 천연재료 요리도 배울 수 있다.

가평군은 전체 면적의 83%가 산으로 환경성 질환 치유의 최적의 자연환경을 지녀 정서적 안정감은 물론 높은 치료 순응도를 기대할 수 있고 힐링 효과도 얻을 수 있는 곳이다.

가평/강기호기자 giho@sudokwon.com 가평/강기호 기자의 다른 기사 보기